Wellens openhartig over Giro: “Dat ligt voor mij héél gevoelig”

door
Wellens openhartig over Giro: “Dat ligt voor mij héél gevoelig”
Foto: © PhotoNews

Op 46-jarige leeftijd maakt Bart Wellens dan toch zijn debuut in een grote ronde. Niet als renner, maar als sportdirecteur bij Intermarché-Wanty in de Giro d’Italia. De voormalige wereldkampioen veldrijden moet er zelf nog een beetje aan wennen. “Het is buiten mijn comfortzone, maar wel iets wat ik met volle goesting aanpak”, vertelt hij. “En eerlijk? Op dit moment doe ik dit zelfs liever dan de cross.”

Wellens rolde acht jaar geleden het ploegleiderschap in bij de broers Roodhooft, waar hij met Corendon-Circus zijn eerste stappen op de weg zette. “Dat vond ik toen best lastig, want ik had zelf nooit op niveau op de weg gekoerst. En tegen jonge gasten als Van der Poel had ik weinig in te brengen. Maar intussen heb ik bij Intermarché wel grotere koersen gedaan, zoals Parijs-Roubaix, en is mijn ambitie alleen maar gegroeid.”

Geen ex-wegrenner, wel een perfectionist

Die groei komt niet vanzelf, benadrukt hij. “Ik moet altijd voorbereid zijn tot in de puntjes, juist omdat ik zelf nooit een wegrenner ben geweest. Dan wil ik alles weten – tot op het niveau van Google Streetview. Ik wil elke bocht gezien hebben voor we er passeren.” Zijn rol in de Giro ligt dan ook meer aan de logistieke kant, terwijl collega-sportdirecteur Dimitri Claeys zich op het koersmatige focust. “Het is toch spannend. De start in Albanië is nieuw voor iedereen. Wij met het vliegtuig, het materiaal met twee boten – ik zal blij zijn als we in Italië zijn.”

De overstap van cross naar weg vergde ook achter de schermen de nodige aanpassing. “Ik heb pas een computer leren gebruiken toen ik ploegleider werd. Nu maak ik PowerPoints, bekijk ik wattages en analyseer ik data – dat is een wereld van verschil met mijn tijd als renner. Maar ik vind dat leuk. Je bent meer betrokken bij het totaalplaatje dan in de cross, waar je als ploegleider vooral trainingsschema’s maakt en mentaal ondersteunt.”

Dromen van de Tour

Een Giro als renner zat er nooit in voor Wellens, maar nu begint hij de charme van Italië wel te snappen. “Ik heb dit voorjaar het hele Italiaanse programma gedaan. Mooie koersen, prachtig eten – ik heb me geen dag slecht gevoeld. En de Giro is natuurlijk de roze trui, dat blijft speciaal.” Toch blijft hij bescheiden over zijn rol. “Wat ik zelf heb meegemaakt als renner, kan ik maar beperkt doorgeven. Alleen in technische koersen als Roubaix heb ik echt iets bij te dragen.”

De ambities van Intermarché zijn breed. “Louis Meintjes is onze klassementsman, al is dat altijd met twee woorden. Puncheurs als Busatto kunnen hun kans grijpen en met Gerben Thijssen mikken we op sprintsuccessen. We willen op meerdere fronten iets laten zien.” En voor Wellens persoonlijk? “Dit is weer een stap. Ik wil blijven groeien. Mijn droom is om ooit ook de Tour te doen. Maar nu eerst drie weken Giro, dat is al een avontuur op zich.”

Coacht Wellens ooit nog in de Tour?

Meest recent

‘Onzekerheid rond Vuelta van 2026’
‘Onzekerheid rond Vuelta van 2026’

...

1
1
Philipsen over protesten: “Juist daarom was het zo zonde”
Philipsen over protesten: “Juist daarom was het zo zonde”

...

4
4
Van Aert geeft eindelijk toe: "Of ik echt aan stoppen dacht?"
Van Aert geeft eindelijk toe: "Of ik echt aan stoppen dacht?"

...

37
37
'Evenepoel-transfer krijgt nog een pijnlijk staartje'
'Evenepoel-transfer krijgt nog een pijnlijk staartje'

...

56
56
Thibau Nys trekt aan de noodrem: ware oorzaak onthuld
Thibau Nys trekt aan de noodrem: ware oorzaak onthuld

...

58
58
Van Avermaet droomt nu al van goud: "Zowel Remco als Wout"
Van Avermaet droomt nu al van goud: "Zowel Remco als Wout"

...

15
15
In complete shock: Belgische renner vertelt over Vuelta-protesten
In complete shock: Belgische renner vertelt over Vuelta-protesten

...

27
27
Belgische renner met spoed afgevoerd na beroerte
Belgische renner met spoed afgevoerd na beroerte

...

0
0
Van der Poel zorgt voor schokgolf na WK-deceptie
Van der Poel zorgt voor schokgolf na WK-deceptie

...

31
31
Van Aert in grote schrik om zijn kinderen: "Dat is heel hard"
Van Aert in grote schrik om zijn kinderen: "Dat is heel hard"

...

79
79
CEO Visma houdt zich niet in na nieuwe neutralisatie in Vuelta
CEO Visma houdt zich niet in na nieuwe neutralisatie in Vuelta

...

58
58
Renner woest over Vuelta-protesten: "Georganiseerde misdaad!
Renner woest over Vuelta-protesten: "Georganiseerde misdaad!

...

34
34
Schotte twijfelt of het nog goed komt: 'Tourstart in gevaar'
Schotte twijfelt of het nog goed komt: 'Tourstart in gevaar'

...

58
58
Vuelta-sensatie wordt beloond en maakt toptransfer
Vuelta-sensatie wordt beloond en maakt toptransfer

...

13
13
Zonneveld houdt zich niet langer in en luidt de noodklok
Zonneveld houdt zich niet langer in en luidt de noodklok

...

56
56
Koersdirecteur legt keuze lamleggen slotrit Vuelta verder uit
Koersdirecteur legt keuze lamleggen slotrit Vuelta verder uit

...

18
18
Spaanse topper haakt af voor WK, nieuwe kopman aangewezen
Spaanse topper haakt af voor WK, nieuwe kopman aangewezen

...

30
30
Pidcock ziet tij keren: “Nog maar het begin”
Pidcock ziet tij keren: “Nog maar het begin”

...

42
42
Thibau Nys verrast en doet stapje terug
Thibau Nys verrast en doet stapje terug

...

225
225
Opsteker voor Evenepoel? Pogacar doet bekentenis
Opsteker voor Evenepoel? Pogacar doet bekentenis

...

223
223
Lefevere komt scherpe waarschuwing voor Nederlandse topsprinter
Lefevere komt scherpe waarschuwing voor Nederlandse topsprinter

...

55
55
Bruyneel kan zijn ogen niet geloven en is vol bewondering
Bruyneel kan zijn ogen niet geloven en is vol bewondering

...

98
98
Greg Van Avermaet krijgt opvallende rol op het WK 2026
Greg Van Avermaet krijgt opvallende rol op het WK 2026

...

29
29
Zonneveld trekt merkwaardige conclusie over Vingegaard in de Vuelta
Zonneveld trekt merkwaardige conclusie over Vingegaard in de Vuelta

...

195
195
De Cauwer kan zich niet langer inhouden en haalt hard uit
De Cauwer kan zich niet langer inhouden en haalt hard uit

...

808
808