Kevin De Jonghe
Het noodlot heeft dan toch (alweer) toegeslagen. Wout van Aert staat dan vrijdag dan wel nog aan de start van de Giro d’Italia, maar zijn voorbereiding werd weer duchtig verstoor. Deze keer door ziekte, zo maakte hij zelf bekend tijdens de ploegvoorstelling.
Onheil slaat toe
Nieuws dat toch wel flink binnenkwam, al hoefde het eigenlijk niet heel hard te verbazen. Ook wij hadden immers al in het snuitje dat er iets loos was. Het onheil begon allemaal op dinsdag 29 april. ‘Een fleuris opgeschaard’, klinkt het als titel bij zijn Strava-rit van die dag.
Kon bedoeld zijn als een kwinkslag of een grapje, helaas was het dat niet. Van Aert had wel degelijk een verkoudheid opgelopen, al werd ook al snel duidelijk dat het erger was dan dat. Zo bleek het immers een virale infectie te betreffen waarbij de Kempenaar zelfs antibiotica heeft moeten innemen.
Vervolgens kwam er nog een Strava-post die hintte naar ziekte: ‘Fluimpje’. Bijzonder veelbetekenend achteraf, op dat moment leidde het tot enkele wilde veronderstellingen. Die bleken achteraf dus allesbehalve wild te zijn geweest.
Dan spreken we over 1 mei, waarna er dagen geen enkele activiteit te zien valt van Van Aert. Bijzonder atypisch voor hem, gezien hij ook zijn ochtendloopje of een lange wandeling steevast upload. Andermaal een teken aan de wand. Met ‘Damage control’, wist hij zijn reeks aan tips af te sluiten.
Weinig luck in Lucca
Op dat moment zijn we weliswaar al 5 mei, het begin van deze week dus. De Giro-start volgt snel en duidelijk is er nog steeds niet. Tot dinsdag. Een rit met Jan Bakelants en koffiestop maken duidelijk dat de ziekte hem er alvast niet van zal weerhouden om aan de start te verschijnen. ‘Smaakt naar meer’, klinkt het.
Nu blijkt dat Van Aert ziek is geworden al bij het begin van zijn stage, op 26 april. Hij trok samen met het gezin naar Lucca waar hij ook de nodige doorgedreven trainingen zou afwerken. Dat kwam er echter niet van, al trok hij uiteraard wel enkele keren op pad. Maar van het geplande voorbereidingschema volgen was geen sprake.
Van Aert sprak van veel slijmen en grieperig gevoel, hij heeft dus zelfs antibiotica moeten innemen. Dan spreken we toch al van een flinke ziekte. In hoeverre die hem vanaf vrijdag parten zullen spelen zal moeten blijken, maar zoals hij zelf zegt is het nu toch starten – en voor ons kijken - ‘met een bang hartje’.
