Kevin De Jonghe
Het bestaan heel wat verschillende meningen over het voorjaar van Wout van Aert. Mag hij nu tevreden zijn of niet? Vier vierde plaatsen en twee tweede plaatsen doen eigenlijk vermoeden van wel, maar uiteraard ontbrak de zege. Een o zo gewenste overwinning bovendien.
Verkoudheid te pakken?
Voor Van Aert zou het immers bijzonder deugd doen om de handen nog eens in de lucht te kunnen steken. Dat deed hij op de weg voor het laatst in de Vuelta van vorig jaar waar hij uiteindelijk dus zwaar ten val kwam. Het was een race tegen de klok om überhaupt klaar te geraken voor het voorjaar, tegen mannen als Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel moeten knokken is dan geen cadeau.
Intussen legt Van Aert de laatste voorbereidingen op zijn volgende doel: de Giro d’Italia. Via Strava zorgt de Kempenaar evenwel voor wat onrust. Zo schrijft hij bij één van zijn ritten dat hij een verkoudheid heeft opgelopen. Of dit daadwerkelijk het geval is of een kwinkslag is voorlopig niet helemaal duidelijk.
Hopelijk voor Van Aert wordt hij alvast niet echt ziek. De Giro start immers al volgende week vrijdag, enige frisheid is dus zeker geboden. In De Ronde van Italië hoopt hij opnieuw de volgende stap te zetten, en dat betekent: opnieuw aan winnen toekomen.
Update 01/05: Geen paniek
Intussen lijkt er geen reden te zijn tot paniek. Er kan natuurlijk altijd wel sprake zijn van een verkoudheid, maar echt ziek lijkt Van Aert niet te zijn. Daags nadien ging hij immers gewoon opnieuw op pad, en hij heeft er duidelijk ook van genoten. "Ik had de verkenning niet echt nodig, maar nu het mogelijk was wou ik toch van het uitzicht genieten", klinkt het op Strava.
Van Aert werkte een rit af van zo'n 120 kilometer, met daarin een kleine 2000 hoogtemeters. Stilaan stoomt hij zich dus klaar voor de start van volgende week vrijdag. Intussen krijgt onze landgenoot alvast tal van aanmoedigen van Italiaanse fans op zijn Strava-account. Het mag duidelijk zijn dat die opgetogen zijn met het feit dat Van Aert zal te bewonderen vallen in de Giro.
Blessurezorgen 'vergeten'
Hopelijk voor tal van wielerliefhebbers kan Van Aert de blessurezorgen in Italië definitief achter zich laten. Al blijft dat wel een relatief gegeven. Lichamelijk gezien blijft het immers zijn sporen nalaten, zo maakte José De Cauwer nog eens duidelijk. “Dat wordt natuurlijk heel vaak vergeten. Wat is dat, terugkeren? En hoeveel keer kan je dat blijven doen? En waar stopt het dan? Je denkt altijd dat je weer kan blijven groeien, maar ergens zit er ook een stop op. Al weet je nooit wanneer.”
De commentator stipt ook nog eens aan dat sterker terugkeren achter een blessure een fabeltje is. “Die valpartijen doen veel meer kwaad dan algemeen gedacht wordt. Want dat verhaal van terugkomen en sterker worden. Dat is niet waar. Het hakt erin.”
