De Cauwer en Vannieuwkerke hebben opvallend voorstel voor Van Aert

Wout van Aert reed afgelopen week zijn eerste twee wedstrijden van 2026. De alom geliefde Vlaming finishte daarbij als zestigste en tiende in respectievelijk Le Samyn en Strade Bianche.

Na afloop van eerstgenoemde koers sprak de 31-jarige publiekslieveling nog opvallende woorden over eventuele sabotage in de slotfase, waardoor hij zich uiteindelijk niet kon mengen in de strijd om de zege. ''Ineens lagen er veel glasscherven. Da's toch bijzonder op een parcours waar we al 5 à 6 keer over hebben gereden. Per ongeluk kan dat er niet terecht zijn gekomen'', klonk het toen.

LEES OOK: José De Cauwer weet het nu al: 'Wie wereldkampioen wordt?'

Van Aert eerlijk en zelfkritisch na Strade Bianche

Geen resultaat in Samyn dus. In Strade Bianche ging het wat beter voor de Belg van Visma | Lease a Bike, die na de finish ook aangaf dat hij tevreden was met hoe zijn koers gelopen is. ''Ik moet tevreden zijn. Ik heb immers de koers kunnen rijden die ik in de benen had'', legde hij uit.

''Het was enorm lastig en het is me duidelijk dat ik wel nog iets mis, maar nu ook niet heel veel om gewoon bij die groep achter Tadej Pogacar te zitten. Dus daar ben ik wel tevreden mee'', concludeerde Van Aert, die zelf dus ook maar al te goed besefte dat er nog wel een klein stapje bij zal moeten richting de komende (eendags)wedstrijden.

Volgt Van Aert het voorbeeld van Van der Poel?

In een voorbeschouwing op Strade Bianche gaven Sporza-mannen Karl Vannieuwkerke en José De Cauwer alvast een mogelijk interessant advies aan Van Aert, eigenlijk naar voorbeeld van aartsrivaal Mathieu van der Poel: meer in Spanje, of in ieder geval het zuiden van Europa, verblijven!

''Zou de warmte hem deugd kunnen doen? Ook in de winter?'', vroeg Vannieuwkerke zich hardop af. ''Dan heb ik het over een verhuis naar Spanje met zijn vrouw en kinderen. Dan kan hij daar het seizoen voorbereiden.'' Daar zag De Cauwer wel wijsheid in. ''Daar is al zoveel over gesproken. Als hij dat had willen doen, dan had hij dat al moeten doen. Al is het nooit te laat. En ja, het zou hem zeker deugd doen.''