De Vuelta zal er na gisteren helemaal anders uitzien nu dat Primoz Roglic uitgevallen is. Vandaag staat er opnieuw een pittige etappe op het programma met een stevige slotklim met een gemiddelde van 5,1% en uitschieters tot wel 10%. Het is nu nog maar de vraag wie Remco Evenepoel het vuur aan de schenen kan leggen.
Bij de ploegleiding van Quick Step-Alpha Vinyl focussen ze zich momenteel enkel op hun eigen prestaties en niet op het uitvallen van Roglic. Ploegleider Klaas Lodewyck stond voor de start van de 17de etappe de pers te woord. "We moeten vasthouden aan ons oorspronkelijk plan", vertelde hij voor de camera van VTM Nieuws. "We moeten dag per dag bekijken en de jongens scherp houden."
Roglic was de eerste achtervolger van Evenepoel in het algemene klassement op 1'26". Nu de Sloveen niet meer deelneemt wordt de grootste uitdager van de jonge Belg de Spanjaard Enric Mas. De kopman van Movistar volgt 2'01". "Het is een sterke tegenstander die wegvalt", klonk het nog bij Lodewyck, verwijzend naar Roglic. "Het is heel jammer voor Jumbo-Visma, maar voor ons verandert er in feite niet zo heel veel. We moeten gewoon aandachtig blijven koersen en wakker blijven."
Vandaag rijdt het peloton van Aracena naar Monasterio de Tentudia, een etappe van 162,3 kilometer lang. De rit is 'Spaans vlak' met een pittige slotklim van ongeveer 10 kilometer. De klimmers zullen opnieuw het beste van zichzelf kunnen laten zien.
