Yorrith Haan
Thibau Nys heeft zondag bij zijn debuut in Luik-Bastenaken-Luik indruk gemaakt. De jonge Belg, vooraf nog voorzichtig over zijn kansen, sprintte uiteindelijk naar een knappe vijfde plaats. "Ik had dit niet verwacht," vertelde hij na afloop bij Sporza. "Maar het is een koers waar iets mogelijk is als je in een grotere groep over de Redoute geraakt. Daarna was het zaak om te overleven en goed te sprinten."
Nys wist te profiteren van de situatie achter winnaar Tadej Pogacar, die vroeg de koers openbrak. "Ik kon mee in de groep die de achtervolging leidde. Het was daarna overleven. Op het einde vond ik nog een gaatje en besloot ik om vroeg te sprinten."
Krampen in de finale
De weg naar de top-5 was echter niet zonder moeilijkheden. Op de Côte de la Roche-aux-Faucons kreeg Nys te maken met stevige krampen. "Ik zat echt volledig tegen de krampen aan," gaf hij toe. "Ik heb mijn ploegmaats ook de vrijheid gegeven om hun eigen kansen te gaan, omdat ik bang was voor de sprint."
Om de krampen te bestrijden haalde Nys augurkensap bij de ploegwagen. "Dat hielp een beetje, maar niet volledig," zei hij. Toch vond hij nog genoeg kracht om in de sprint zijn plaats in de top-5 veilig te stellen. "Het was echt een wedstrijd vol emoties," blikte hij terug.
Toekomst vol ambities
Vooraf had Nys twijfels over hoe goed deze klassieker hem zou liggen, maar na zondag is zijn vertrouwen toegenomen. "Ik moet zeggen: nu ik de koers heb gereden, ligt deze wedstrijd me toch beter dan ik had verwacht. Als je hier de klimmetjes goed verteert in de finale, kun je een dikke uitslag rijden."
Met een twaalfde plaats in de Brabantse Pijl, een achtste plek in de Amstel Gold Race en nu een vijfde plaats in Luik, heeft Nys zijn voorjaar sterk afgesloten. "Ik had vooral meer verwacht van de Waalse Pijl, maar ik moet vrede hebben met wat erin zat. Ik wil terugkeren in de heuvelklassiekers en mijn doel is om ooit een van de drie wedstrijden te winnen," klonk het vastberaden.
