Stan Strubbe
De koninginnenrit van het Critérium du Dauphiné is aangebroken, en dat betekent dat Jonas Vingegaard moet antwoorden. Na de tik die hij kreeg van Tadej Pogacar op weg naar Combloux, staat de Deen nu onder druk. Toch blijft hij opvallend kalm én vastberaden. De boodschap? Hij is nog lang niet uitgeteld. “Ik ben hier nog steeds om te winnen,” laat Vingegaard weten aan Cycling Pro.
Pogacar te sterk, maar geen paniek
De zesde etappe draaide uit op een prestigestrijd tussen de Tourgrootmachten van 2023 en 2024 – en die werd gewonnen door Pogacar. Vingegaard moest lossen toen zijn Sloveense rivaal 7 kilometer voor de meet versnelde. “Tadej was sterker gisteren, dat moet ik accepteren,” klonk het nuchter bij de Visma-kopman.
Toch weigerde hij het hoofd te laten hangen. “Ik denk dat ik het tot dusver prima heb gedaan,” blikte hij terug. “Ik had zelfs mijn vermogensmeter niet – geen excuus, maar toch. Ik heb alles gegeven.” De vergelijking met Plateau de Beille, waar hij vorig jaar in de Tour een statement maakte, vindt hij deels terecht: “Het zat er dicht tegenaan, maar de klim was korter.”
Vol vertrouwen richting koninginnenrit
Met de zevende rit wacht de zwaarste test van de week: meer dan 4.800 hoogtemeters, drie mythische cols en een loodzware finale. Als Vingegaard nog ambities heeft, is dit het moment om toe te slaan. En dat lijkt hij ook van plan. “Ik heb een plan, maar jullie zullen wel zien wat het gaat worden,” knipoogde hij voor de start.
Dat hij de Dauphiné vooral als voorbereiding op de Tour ziet, blijft overeind. “Deze koers moet me sterker maken, dat was altijd het idee. Ik word hier beter van.” Toch zit er ook vuur in zijn woorden: “Ik ben hier nog steeds om te winnen. Mijn vorm is goed, en ik zal alles geven.”
Een lichtpunt voor Visma | Lease a Bike: de ploeg toonde zich solide. “We zaten met vier renners bij de besten. Matteo, Sepp, Ben – iedereen was ijzersterk. Dat maakt het verschil, zeker op een dag als vandaag.”
