De kogel lijkt zo goed als door de kerk: Tim Merlier zal volgend seizoen uitkomen voor Quick Step-Alpha Vinyl. De kersverse Belgische landskampioen, die momenteel actief is bij Alpecin-Deceuninck, werd niet geselecteerd voor de Tour de France en is nog niet zeker van een deelname aan de Vuelta.
De ploegleiders van Alpecin-Deceuninck gaven na het BK al toe dat Merlier komend seizoen niet voor hun ploeg zou rijden, al sprak de renner zich zelf niet uit over een eventuele transfer. Voor 1 augustus mag er volgens de UCI ook geen sprake zijn van overstappen aangezien er pas vanaf dan een contract mag getekend worden voor het komende seizoen.
De transfer van Tim Merlier naar de ploeg van Patrick Lefevere is echter al een tijdje publiek geheim. De Belgische kampioen zal bij Quick Step-Alpha Vinyl naast Remco Evenepoel en Yves Lampaert te bewonderen zijn en zal er vooral aantreden in de eendagskoersen. De transfer werd bij Vive le Vélo ook besproken, wat leidde tot een wel heel opvallende uitspraak van Carl Vannieuwkerke.
DUIKEN
“Het mag niet gezegd zijn, maar we zijn zeker. Het zal zo zijn … Weet je, als hij volgend seizoen niet voor Quick-Step rijdt, dan zal ik een hele week nieuwjaarsduiken in het water in Middelkerke. Maar het zal niet nodig zijn.”
