Ook voor Mathieu van der Poel breekt het laatste deel van zijn wegseizoen voor 2024 aan. Straks probeert hij zijn wereldtitel te verlengen op het WK in Zürich, maar eerst volgt zondag nog het EK in Hasselt.
Uitvallen Van Aert is nadeel voor MVDP
Het is benieuwd uitkijken naar wat Van der Poel daar kan klaarspelen. Jan Bakelants kijkt alvast in zijn glazen bol en ziet een groot nadeel voor de wereldkampioen. Met een contradictie wijst die immers naar het uitvallen van Wout van Aert, die normaliter ook aanwezig zou zijn op het EK.
“Overschat de factor Van der Poel bij Nederland niet. Op dit parcours zal het ook voor Mathieu heel moeilijk zijn om uit de greep van een jagend peloton te blijven. De afwezigheid van Wout is een tweesnijdend mes voor Mathieu”, weet Bakelants immers bij HLN.
“Hij is zijn grootste tegenstander kwijt, maar ook zijn belangrijkste bondgenoot. Van der Poel en Van Aert samen hadden wél tegengewicht kunnen vormen tegen het peloton.” Want zo verwacht Bakelants dat het zal uitdraaien op een sprint, zeker nu België volledig op die paarden moet wedden.
Grote kans op sprint
Dan spreken we uiteraard over Jasper Philipsen én Tim Merlier. Zoals gezegd denkt Bakelants dat die zullen mogen strijden om de Europese titel. “Dit EK lijkt qua karakter behoorlijk op de Ronde van Limburg en daar heb je bijna altijd een sprint.”
“Je zou het parcours ook kunnen vergelijken met Gent-Wevelgem, maar dan zonder Kemmelberg. Haal die angel eruit en je weet dat de kans op een sprint groot is. Enkel als het hondenweer wordt - maar dat wordt niet voorspeld - is er kans op een ander scenario.”
