Michael Vanthourenhout heeft met succes zijn Europese titel veldrijden verdedigd in het Franse Pontchâteau. De Belgische crosser toonde zich afgelopen zondag de sterkste op het loodzware parcours en mag daarvoor de weergoden bedanken.
Want door de hevige regenval in de dagen voor het EK werd het parcours bijzonder modderig. Omstandigheden die Vanthourenhout wel kon smaken, want hij reed al vroeg in de wedstrijd weg en niemand slaagde erin hem nog bij te benen. Een verrassing van formaat, ook voor bondscoach Sven Vanthourenhout.
"Michael heeft laten zien dat hij het kon houden", klink het bij In de Leiderstrui. "Daar heb ik in het begin toch even aan getwijfeld, ik had hem niet bovenaan op mijn lijstje gezet. Het was cruciaal dat Eli Iserbyt het gat liet vallen en het was heel mooi om te zien dat ook de anderen uit andere ploegen het moment lieten en niet richting Vanthourenhout reden."
"In de eerste twee rondes was het van belang om een collectieve prestatie neer te zetten en dat hebben ze wel gedaan. Daarna ging het om het individu.'
DIEP GAAN
Het feit dat de koers werd verreden op zo'n zwaar parcours, was volgende de bondscoach dan ook in het voordeel van Vanthourenhout. Dat beaamde de kersverse Europees kampioen achteraf ook.
"De regen was goed voor mij, ik heb mezelf wel verbaasd. Of ik gewonnen had zonder regen en modder? Ik hou ervan, want het maakt het parcours lastiger. Natuurlijk maakt het de race anders, dan wanneer het droog was gebleven."
🚵🇪🇺 | Wat een podium! Vanthourenhout wint het EK voor het tweede jaar op rij. Mason pakt het zilver en... Dan toch! Van der Haar brons! 🥳​🥳​ #EuroCross23
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) November 5, 2023
📺 Cross kijk je op discovery+ pic.twitter.com/f3TxanB0lS
