Van Aert triomfeert na weergaloos nummer: 'Begon als grap'

Het begon een beetje eentonig te worden in de Tour of Britain, zo lijkt ook Jumbo-Visma wel te hebben gedacht. Na vier sprintoverwinningen op rij voor Olav Kooij werd vandaag de kaart van Wout van Aert getrokken, en hoe.

Op iets wat amper een heuveltje kan worden genoemd trok Van Aert door, de concurrentie denkende dat hij op zo’n kilometer van de streep de sprint begon aan te trekken voor zijn ploegmakker. Niets van dat want Kooij liet het gat vallen en de vogel was gaan vliegen. De Kempenaar reageerde achteraf in het flashinterview.

“Ja, ik moet nog even op adem komen. Maar ik ben uiteraard erg gelukkig. Het is altijd gevaarlijk om met zo’n plannetje te komen maar als je het dan zo kan uitvoeren is het natuurlijk geweldig”, begon Van Aert zijn relaas na het knappe nummertje.

Lees ook

WK Rwanda wankelt: 'Pauwels vreest voor Belgische plannen'

BEGONNEN ALS GRAP

10/10 for the idea, @WoutvanAert 👌#TourOfBritain 🔴🔵⚪ pic.twitter.com/c3p4qyPlWE

— The Tour of Britain 🇬🇧 (@TourofBritain) September 7, 2023

Dat werd prima uitgedokterd door Jumbo-Visma, al begon het blijkbaar eerst al een grap. “Gisteren bekeken we de laatste bochten en begonnen we eraan te denken, eerst eigenlijk als een grap. Het bleek niet zo’n slecht plan te zijn, want als er wel iemand zou reageren, dan zou het peloton in een lint worden getrokken en dan zou Olav nog steeds kans op de ritzege maken.”
De sleur die er toch een beetje heerst in Engeland werd zo doorbroken. “Koers kan soms saai zijn, daarom is het ook wel eens leuk om de boel wat spannender te maken. Ik kon het niet geloven toen ik achterom keek en ik zag dat ik een groot gat had. Dit is een heel speciale overwinning voor me.”

NIEUWE LEIDER

En zo wordt Van Aert meteen ook de nieuwe leider in de Tour of Britain met een voorsprong van drie seconden. Een belangrijke slag dus met het oog op het eindklassement. “Zeker omdat er hier geen boni’s te verdienen zijn is dit eigenlijk al een groot gat. Nu moet de concurrentie mij lossen om in de leiderstrui te komen.”