Matthijs Klerkx
Wout van Aert staat aan de start van alweer zijn vijfde Tour de France. Nog steeds weet hij zijn werkgever Jumbo-Visma te verrassen.
Dat zegt ploegleider Maarten Wynants - die samen met Wout in de Nederlandse ploeg heeft gereden - tegen Het Laatste Nieuws. Het gaat Wynants dan vooral om de manier waarop Van Aert met de druk om gaat. "Niet iedereen kan daar even goed mee om, maar Wout lukt dat wonderwel", aldus de ex-prof. "Hij blijft kalm waar een ander zot wordt."
Wynants legt de verklaring bij het crossverleden. "Wout is het gewoon. Op zijn 19 jaar stond hij als jonge crosser reeds vol in de belangstelling. De drukte zuigt uit hem minder energie, dan dat het bij anderen zou doen." Ook de sportief directeur Merijn Zeeman is onder de indruk van Van Aert. "Wout staat echt altijd alle mensen te woord."
Hoogste podium
"Overal waar we komen, stormt iedereen op hem af", zo zegt Zeeman in de Nederlandse krant Algemeen Dagblad. "Waar we ook zijn. Het is niet zo dat men zegt: 'Meneer Van Aert, mag ik een foto maken?' Nee, het is gelijk van: 'Hé Woutje!' Alsof die mensen samen met hem naar school gingen."
Head of Performance Mathieu Heijboer kijkt vooral naar de prestaties van de 28-jarige renner. "Wout wil bij de besten horen. De Tour is het hoogste podium en daar wil Wout het beste presteren. Dat is de reden dat hij nog nooit faalde in de Tour."
