Mats Buelinckx
Alle ogen zijn morgen, zoals zo vaak, gericht op Wout van Aert en Mathieu van der Poel. De kopmannen van respectievelijk Jumbo-Visma en Alpecin-Deceuninck staan aan de start van de E3 Saxo Classic, de generale repetitie op de Ronde van Vlaanderen.
Van Aert stond vandaag de pers te woord in de persruimte van KAA Gent. De E3 Saxo Classic staat morgen op de agenda van de Belgische alleskunner en er wordt met hoge verwachtingen gekeken naar wat Van Aert kan tonen. "Ik heb deze koers nog niet heel vaak gereden, maar wat ik weet, is dat er sowieso weinig rustpunten zijn. En met de wind in het voordeel in het eerste deel zal het niet stilvallen. Het wordt een lange slooptocht", analyseerde de renner uit Herentals.
Vorig jaar reden Van Aert en Laporte alles en iedereen in de vernieling in en rond Harelbeke. De Belg wist nog geen enkele koers te winnen dit jaar, al vindt hij dat niet per se iets slecht. "Maar dat is ergens ook een compliment. Mensen verwachten dat ik de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix zal winnen. Daar werk ik ook heel hard voor. Dus dat is logisch", klinkt het, verwijzend naar de hoge verwachtingen die hij hoopt in te lossen.
Afgelopen zaterdag was er geen houden aan Mathieu van der Poel in Milaan Sanremo. Hoe beleefde Van Aert de tour de force van zijn Nederlandse aartsrivaal? "Als ik de beelden terugzie, zat ik misschien iets te ver bij het begin van de Poggio. Maar Mathieu van der Poel stak er wel bovenuit, dus zijn aanval zou moeilijk te pareren geweest zijn."
