Mathieu kende in 2022 een regelrecht baaljaar, grotendeels vanwege zijn rugblessure die het begin van het seizoen domineerde. In 2023 lijkt de wereldkampioen veldrijden echter opnieuw de oude te zijn. Vader Adrie van der Poel denkt dan ook dat zijn zoon dit jaar kan meestrijden in de klassiekers.
Woensdag bezorgde hij ploegmaat Jasper Philipsen de zege in Tirreno-Adriatico met een fantastische lead-out, gisteren kon hij niet mee in de Italiaanse bergen. Het niveau van MVDP schommelt nog wat, maar aan zelfvertrouwen is er geen gebrek bij de Nederlandse alleskunner. Van der Poel rijdt nog niet te lang mee op de weg en kon zich ook in Strade Bianche niet bewijzen. Hij eindigde er pas als 15de. Vader Adrie van der Poel denkt echter dat zijn zoon er zal staan in Milaan-Sanremo.
“In principe is het makkelijker om daar te beginnen dan in de Strade Bianche", vertelde Van der Poel senior aan Het Nieuwsblad. "In Sanremo moet je vooral zorgen dat je zo fris mogelijk de Poggio overkomt en als dat lukt, is Matje in staat om een goede sprint te rijden. Maar in de Strade is het vanaf kilometer nul tot de finish volop koers. Zijn vijftiende plaats was daar niet slecht, al had hij op sommige momenten wel wat zuiniger kunnen rijden.”
“Die koers en ook hoe hij de Tirreno doorkomt, zijn tekenen dat hij snel beter wordt. Ik heb er vertrouwen in dat Matje in Milaan-Sanremo de vorm heeft om mee te doen voor de zege, en dat hij die kan doortrekken tot en met Parijs-Roubaix." In de Franse klassieker zouden we dan weer een pittige confrontatie krijgen tussen MVDP en Wout van Aert. De topper van Jumbo-Visma heeft van de klassieker één van zijn hoofddoelen gemaakt dit seizoen.
