Mats Buelinckx
De sprintbommen van Soudal-Quick Step doen wat ze moeten doen. Tim Merlier won zondag al in Parijs-Nice, Fabio Jakobsen ging dinsdag met de overwinning aan de haal in Tirreno-Adriatico. Ploegbaas Patrick Lefevere is een gelukkig man, al maakt het succes van beide renners de Tourselectie van 'the Wolfpack' er niet makkelijker op.
Merlier is goed begonnen aan zijn eerste seizoen bij Soudal-Quick Step. De 30-jarige sprintbom, steevast te bewonderen in de Belgische driekleur, wist al vier keer als eerste over de streep te komen dit jaar. Fabio Jakobsen daarentegen ging gisteren met zijn tweede zege aan de haal in de tweede etappe van Tirreno-Adriatico. Beide toppers doen het goed in 2023 en dat beseft ook Patrick Lefevere.
'The Godfather' verwacht echter niet dat het tweetal mekaar stokken in de wielen zal steken. "Er zijn 275 wedstrijddagen per jaar, de Tour telt slechts 21 ritten. Je hebt niet alleen een sprinter nodig voor de Tour. Ze storen elkaar niet. Fabio is hier, Tim is in Parijs-Nice, ze gaan geen wedstrijden samen rijden", citeerde Sporza de grote man van Quick Step. Maar natuurlijk blijft de grote vraag: wie gaat er mee naar de Tour de France? "Er zijn twaalf kandidaten voor de Tour. We zien wel en het zal een natuurlijke selectie zijn, zoals dat altijd het geval is in onze ploeg. Dit jaar zal dat niet anders zijn."
MILAAN-SANREMO
Lefevere liet opvallend genoeg ook nog optekenen dat hij niet gelooft in de kansen van Jakobsen in Milaan-Sanremo. De Nederlander maakte er vorig jaar zijn debuut, maar eindigde pas als 86ste. "Ik geloof in Fabio, zeer zeker, maar ik geloof niet in zijn kansen in Milaan-Sanremo. De manier waarop ze daar nu koersen en hoe snel ze over de Cipressa en Poggio rijden, dat is gewoon te moeilijk voor hem."
