Julian Alaphilippe heeft met 2022 een serieus baaljaar achter de rug. De Fransman van Soudal-Quick Step ging vorig jaar gebukt onder ziekte en blessures. Morgen staat hij aan de start van Strade Bianche, de koers die hij in 2019 won.
Alaphilippe heeft goeie herinneringen aan Strade Bianche. Hij won er in 2019 en 2021 werd hij tweede na Mathieu van der Poel. "Strade Bianche is mijn favoriete koers. De atmosfeer, het land en de uitzichten zijn geweldig. Toscane is überhaupt een prachtige plaats", wist de Fransman te vertellen aan Eurosport. De Quick Stepper blijft daarna gewoon in Italië, want hij zal ook nog deelnemen aan Tirreno-Adriatico en Milaan-Sanremo. "Voor mij betekent dat de echte start van het seizoen. Strade Bianche is een atypische koers. Er kan van alles gebeuren in de laatste kilometers."
Maar er is één koers die er altijd met kop en schouders heeft bovenuit gestoken voor Alaphilippe. "Ik ben wielrenner vanwege de Ronde van Vlaanderen. Het is mijn doel om wedstrijden te winnen die de sport overstijgen door hun moeilijkheidsgraad, historie en publiek", ging hij verder. De Fransman wist wel nog te vertellen dat hij zich niet speciaal gaat voorbereiden op Vlaanderens Mooiste. "Ik ga alleen niet zwaarder worden om beter over de kasseien te rijden. Mijn kwaliteiten zijn het uitgangspunt."
