Yorrith Haan
Mathieu van der Poel stelt zijn heroptreden op de mountainbike met minstens een week uit. De Nederlander werd aangekondigd voor een race in het Duitse Heubach, maar dat blijkt nu voorbarig. Zijn terugkeer op de mountainbike zou nu pas in Tsjechië plaatsvinden, bij de Wereldbeker in Nove Mesto.
Op 15 april maakte de organisatie van Bike the Rock nog met veel trots melding van Van der Poels deelname. De Duitse crosscountrywedstrijd rekende op de terugkeer van, zoals ze hem zelf noemden, “de meest complete wielersporter aller tijden”. Maar de verwachting is niet ingelost: Van der Poel verschijnt er komende zondag niet aan de start.
Wereldbekerdebuut in Nove Mesto?
Opmerkelijk genoeg kwam de bevestiging van deelname in Duitsland nooit vanuit Alpecin-Deceuninck zelf. De Belgische ploeg zal wel afreizen naar Heubach, maar doet dat met mountainbikesterren Puck Pieterse en Samuel Gaze. Van der Poel lijkt zijn zinnen op een ander doel te hebben gezet.
Volgens Tsjechische media zal hij op zondag 25 mei dan wél te zien zijn in de Wereldbeker van Nove Mesto. De lokale organisatie deelde al details over zijn deelname, tot en met het rugnummer 33. “Voor mij is Mathieu de grootste persoonlijkheid in het hedendaagse wielrennen,” verklaarde organisator Petr Vaněk.
Bevestiging
Officiële bevestiging vanuit het kamp Van der Poel blijft voorlopig uit. Alpecin-Deceuninck zou de komende dagen het programma van zijn mountainbikers bekendmaken, inclusief dat van Van der Poel. Pas dan wordt definitief duidelijk of hij ook echt van start gaat in Nove Mesto.
Van der Poel hoopt dit jaar wereldkampioen te worden op de mountainbike, waardoor hij ook enkele races vooraf wil rijden. De renner gaat deze zomer ook naar de Tour de France, maar lijkt het WK op de weg in Rwanda aan zich voorbij te laten gaan.
