WN Redactie
Paul Seixas blijft indruk maken in zijn eerste Tour de France. De negentienjarige Fransman rijdt verrassend mee met de beste klimmers ter wereld en staat inmiddels volop in de schijnwerpers. Adrie van der Poel geniet van de prestaties van het toptalent, maar waarschuwt tegelijkertijd voor de enorme verwachtingen die in Frankrijk nu al rond hem ontstaan.
Volgens de voormalig profrenner is het logisch dat de Fransen enthousiast zijn, maar schuilt er ook een gevaar in de enorme aandacht die Seixas momenteel krijgt.
"Hij doet nu al ongelooflijke dingen"
Van der Poel was vooral onder de indruk van de manier waarop Seixas zich in de Vogezen presenteerde. "Als je ziet wat hij daar doet. Eerst rijdt hij het gat dicht, vervolgens draait hij volop mee met de favorieten en uiteindelijk finisht hij ook nog als derde. Dat is ontzettend knap."
Toch wil hij de prestaties van de jonge Fransman in perspectief blijven zien. "Hij is pas negentien jaar. Wat hij in deze Tour laat zien, is fantastisch, maar er komt nog zoveel op hem af."
Wel viel het Van der Poel op dat Seixas zelf veel vertrouwen uitstraalt. "Als je hem hoort praten, lijkt hij nergens bang voor te zijn. Ook richting het slotweekend heeft hij er alle vertrouwen in."
Vergelijking met Thibaut Pinot
Waar Van der Poel zich vooral zorgen over maakt, is de manier waarop de Franse media en het publiek zich massaal op Seixas storten. "Hij wordt nu al bijna op een voetstuk geplaatst. Natuurlijk is dat begrijpelijk, want wat hij laat zien is uitzonderlijk. Maar als je zo'n talent echt wilt beschermen, dan laat je hem na de finish gewoon zo snel mogelijk teruggaan naar het hotel."
Volgens de Nederlander hoeft de jonge Fransman niet na iedere etappe nog allerlei televisieprogramma's en extra verplichtingen af te werken. "Na een paar interviews is het beter om hem rust te gunnen. Dat is uiteindelijk alleen maar in zijn voordeel."
Van der Poel begrijpt tegelijkertijd waar de enorme belangstelling vandaan komt. Frankrijk wacht al decennialang op een nieuwe Tourwinnaar en heeft sindsdien meerdere grote talenten zien uitgroeien tot nationale hoop. Daarbij denkt hij onder meer aan Thibaut Pinot, die volgens hem eveneens jarenlang de verwachtingen van een heel wielerland op zijn schouders droeg. Voor Seixas hoopt Van der Poel dat die geschiedenis zich niet herhaalt en dat het uitzonderlijke talent vooral de tijd krijgt om zich rustig verder te ontwikkelen.
