Kevin De Jonghe
Na een bijzonder bemoedigende prestatie in Milaan-Sanremo, kan Wout van Aert nu aan zijn reeks Vlaamse klassiekers beginnen. Al wordt die reeks – normaal gezien toch - helaas wel met twee dagen uitgesteld.
LEES OOK: Viktor Verhulst betrapt stomdronken toprenner: "Waggelde van links naar rechts"
Ideale test voor De RondeZo zal Van Aert immers niet aan de start verschijnen van de E3 Saxo Classic, een wedstrijd die hij de voorbije jaren nochtans nooit aan zich liet voorbijgaan. Mét reden. Geen enkele wedstrijd is zo gelijkend op De Ronde van Vlaanderen, een ideale test dus voor 9 dagen later.
Zo weet ook bewegingswetenschapper Jim van den Berg, die meteen met enkele opvallende cijfers komt bij Het Nieuwsblad: “Als je kijkt naar de afgelopen vijf jaar, rijdt 46 procent van de renners die top tien rijden in de E3 ook top tien in de Ronde.”
“In Gent-Wevelgem is dat maar 22 procent, in Dwars door Vlaanderen ook slechts 28 procent. Over heel het jaar zijn er weinig koersen die zo’n goed voorspellend karakter hebben als de E3 voor de Ronde van Vlaanderen”, luidt zijn overzicht daar.
Brokken vermijden
En dan zou Van Aert deze wedstrijd tóch gaan overslaan. De Kempenaar zou deze week willen trainen met het ook op De Ronde en Parijs-Roubaix. “Als je dan vrijdag al koerst in de E3, kan je eigenlijk maar tot woensdag serieus trainen en moet je het donderdag alweer rustig aan doen met het oog op de E3”, concludeert Van den Berg.
Maar mogelijk zit er ook wel meer achter. Angst dat er wat zou foutlopen. Zoals een valpartij bijvoorbeeld, waar Van Aert jammer genoeg maar al te goed over kan meespreken. “Zoals die zware valpartij van Van Aert in 2024 in Dwars door Vlaanderen.”
“Achteraf zullen ze ook wel eens gedacht hebben: waarom zoveel risico’s nemen in een koers die niet het allergrootste doel is? Zeker als je op training die prikkels kan simuleren zonder het gevaar te hebben van de koers”, aldus Van den Berg. Ook in de E3 vallen de risico's absoluut niet te onderschatten.
Maar ook: ziekte proberen vermijden. De weersvoorspellingen voor vrijdag zijn immers niet al te best, zo zou dit toch een risico vormen voor een week later. Renners in hoogvorm zijn sowieso al meer vatbaar voor ziekte, zo bewees Van Aert enkele weken geleden zelf nog. De Kempenaar heeft sedert Sanremo trouwens geen enkele activiteit meer gepost op Strava. Het valt te hopen dat dit geen ongunstig voorteken is...
