WN Redactie
Anna van der Breggen heeft in de koninginnenrit van La Vuelta Femenina een stevige slag geslagen in het algemeen klassement. De Nederlandse van SD Worx–Protime was vrijdag de sterkste op de moordende Alto Les Praeres en veroverde daarmee niet alleen de ritzege, maar ook meteen de rode leiderstrui. Grote verliezers van de dag waren onder meer Lotte Kopecky en Pauline Ferrand-Prévot.
De etappe richting de Alto Les Praeres gold vooraf al als een van de zwaarste afspraken van deze Vuelta Femenina. De slotklim van amper 3,9 kilometer kende gemiddelde stijgingspercentages van bijna dertien procent, terwijl sommige stroken ruim boven de twintig procent uitkwamen. Bovendien wacht zaterdag met de Angliru nog een nieuwe loodzware bergrit.
In de openingsfase kleurden Marine Allione, Gaia Masetti, Sterre Vervloet en Elisa Valtulini de koers vanuit de vroege vlucht. Achter hen probeerden Aniek van Alphen en Léa Rondel nog de sprong te maken, maar hun achtervolging draaide uit op een lange chasse patate zonder succes.
Regen en steile percentages breken peloton open
Richting de finale veranderde het weerbeeld volledig in Asturië. De regen viel met bakken uit de hemel en zorgde voor bijzonder zware omstandigheden aan de voet van de Alto Les Praeres. Het peloton begon volledig doorweekt aan de slotklim en meteen ging de koers helemaal open.
Cedrine Kerbaol opende al vroeg de debatten met een aanval aan het begin van de klim, waarna het peloton vrijwel onmiddellijk uit elkaar spatte. Opvallend: Lotte Kopecky moest op dat moment al lossen en verloor daardoor vroeg haar rode leiderstrui.
Nog verrassender was de situatie rond Pauline Ferrand-Prévot. De Française van Team Visma | Lease a Bike kende duidelijk een offday en kon het tempo van de besten al snel niet meer volgen. Ferrand-Prévot verloor meter na meter en gaf uiteindelijk haar ploeggenote Marion Bunel zelfs groen licht om voor eigen rekening te rijden.
De selectie vooraan werd daarna steeds kleiner. Juliette Berthet, Kasia Niewiadoma en Cedrine Kerbaol moesten één voor één afhaken, waardoor uiteindelijk Anna van der Breggen, Paula Blasi en Marion Bunel als sterksten overbleven.
Van der Breggen maakt verschil op steilste stroken
Op iets meer dan tweeënhalve kilometer van de top plaatste Anna van der Breggen vervolgens haar beslissende versnelling. De Nederlandse reed Paula Blasi en Marion Bunel los op de steilste stroken van de klim en sloeg meteen een klein maar belangrijk gat.
Toch bleef de strijd spannend tot diep in de finale. Paula Blasi weigerde volledig te breken en kwam in de laatste kilometer zelfs opnieuw dichter bij Van der Breggen. Het verschil bleef voortdurend schommelen rond enkele seconden.
Na meer dan drie uur koers hield Van der Breggen uiteindelijk stand. Zichtbaar uitgeput bereikte ze als eerste de top van de Alto Les Praeres, goed voor een indrukwekkende dubbelslag met ritwinst én de rode leiderstrui.
Voor SD Worx–Protime betekent de overwinning opnieuw een demonstratie van overmacht in deze Vuelta Femenina. Na eerdere zeges van Lotte Kopecky en Mischa Bredewold trekt de ploeg nu ook als leidster richting de beslissende slotrit naar de mythische Angliru.
Bij Team Visma | Lease a Bike zal men daarentegen met zorgen richting zaterdag kijken. Pauline Ferrand-Prévot verloor veel tijd en lijkt haar klassementsambities voorlopig te mogen opbergen na een bijzonder moeilijke dag in Asturië.
