WN Redactie
Paul Magnier heeft de openingsrit van de Giro d’Italia gewonnen. De jonge Fransman van Soudal Quick-Step was vrijdag in het Bulgaarse Burgas de snelste in een chaotische massasprint en mag daardoor als eerste renner de roze leiderstrui aantrekken. De finale werd echter overschaduwd door een zware valpartij in de slotkilometer, waarbij onder meer Dylan Groenewegen betrokken raakte.
Voor Magnier betekent de overwinning een absolute doorbraak op het hoogste niveau. De Franse sprinter gold vooraf al als een van de gevaarlijke outsiders voor de openingsrit, maar maakte die verwachtingen nu ook meteen waar in zijn allereerste Giro d’Italia als sprintkopman.
De rit richting Burgas draaide lange tijd uit op het verwachte scenario. Op het vlakke parcours kregen enkele aanvallers ruimte van het peloton, maar nooit voldoende om echt voor een verrassing te zorgen. Manuele Tarozzi en Diego Pablo Sevilla kleurden de openingsfase van deze Giro, al bleef hun voorsprong voortdurend onder controle.
Lidl-Trek en Unibet Rose Rockets controleren koers
In het peloton namen vooral Lidl-Trek en Unibet Rose Rockets hun verantwoordelijkheid op zich. De ploeg van Jonathan Milan hield het tempo strak onder controle, terwijl ook de Nederlandse formatie van Dylan Groenewegen nadrukkelijk meewerkte aan de achtervolging.
Vooraan sprokkelden Tarozzi en Sevilla nog de eerste bergpunten en bonificaties van deze Giro mee, maar richting finale kwam hun avontuur onvermijdelijk ten einde. Op iets meer dan twintig kilometer van de finish volgde de hergroepering, waarna de sprinttreinen zich begonnen klaar te zetten voor de strijd om de roze trui.
Naast Lidl-Trek en Unibet Rose Rockets lieten ook Soudal Quick-Step en NSN Cycling Team zich nadrukkelijk zien in de aanloop naar de slotkilometers. Vooral de ploeg van Paul Magnier positioneerde zich uitstekend richting de laatste rechte lijn.
Opvallend was ook de aanpak van Team Visma | Lease a Bike. De ploeg van topfavoriet Jonas Vingegaard koos er bewust voor om alle risico’s te vermijden en hield zich al vroeg buiten het nerveuze gedrang richting de finish.
Grote valpartij beslist sprint
De finale leek lange tijd uit te draaien op een klassieke massasprint tussen Jonathan Milan, Dylan Groenewegen, Paul Magnier en Tobias Lund Andresen. Maar op ongeveer zeshonderd meter van de aankomst ging het volledig fout in het peloton.
Een zware valpartij zorgde ervoor dat een groot deel van het pak tegen het asfalt ging of volledig uit positie werd geslagen. Vooral Dylan Groenewegen zag daardoor zijn kansen op de eerste roze trui abrupt verdwijnen. De Nederlander behoorde tot de grootste slachtoffers van de crash en kwam niet meer in aanmerking voor de overwinning.
Vooraan profiteerden vooral Magnier en Tobias Lund Andresen van hun uitstekende positionering. Maximilian Walscheid probeerde nog verrassend van ver aan te gaan.
Grote doorbraak voor Magnier
Even leek Tobias Lund Andresen met de overwinning aan de haal te gaan, maar Paul Magnier perste er in de slotmeters nog een indrukwekkende jump uit. Daarmee bezorgde hij Soudal Quick-Step meteen een prestigieuze overwinning in deze Giro d’Italia.
Ethan Vernon sprintte uiteindelijk naar de derde plaats, terwijl topfavoriet Jonathan Milan niet verder kwam dan plek vier. Voor Magnier betekent de overwinning niet alleen zijn grootste zege uit zijn carrière, maar ook meteen de eerste roze leiderstrui van deze Giro.
Voor Soudal Quick-Step voelt de overwinning bovendien als een belangrijke bevestiging. De Belgische ploeg sprak de voorbije weken al openlijk het vertrouwen uit in het Franse sprinttalent, en Magnier betaalde dat vertrouwen nu meteen terug met een ritzege én het roze in Burgas.
