WN Redactie
Remco Evenepoel heeft na zijn eerste echte kennismaking met het WK-parcours een duidelijke waarschuwing voor Wout van Aert en Mathieu van der Poel. De Belg denkt dat beide klassieke toppers absoluut kunnen meedoen voor de wereldtitel, maar zag tijdens de GP de Montréal ook hoe zwaar de langere beklimmingen doorwegen voor renners met hun gewicht.
Evenepoel ondervond dat zondag zelf aan den lijve. Twee dagen na zijn overwinning in de GP de Québec kende hij een mindere dag in Montréal. Toen Isaac Del Toro en Paul Seixas bergop doortrokken, moest de Belg passen. Uiteindelijk beperkte hij de schade nog met een vijfde plaats.
De wedstrijd leverde hem tegelijkertijd belangrijke informatie op voor het WK van 27 september. Een groot gedeelte van hetzelfde lokale circuit wordt dan opnieuw gebruikt, al verschilt de totale wedstrijdopbouw.
LEES OOK: UAE-manager breekt stilzwijgen over WK-afwezigheid Wellens
'Echt moeilijk voor de zwaardere mannen'Vooral de Côte Camillien-Houde springt eruit. De beklimming is 1,8 kilometer lang aan gemiddeld acht procent en vraagt daarmee een heel andere inspanning dan de korte hellingen waarop Van Aert en Van der Poel in de Vlaamse klassiekers doorgaans uitblinken. "Met de manier hoe op de langere klim wordt gereden, is het echt moeilijk voor de zwaardere mannen", stelt Evenepoel tegenover WielerFlits.
Daarmee doelt hij nadrukkelijk ook op zijn eigen Belgische medekopman Van Aert. De Visma | Lease a Bike-renner komt uit een sterke Vuelta, waarin hij twee etappes won, de groene trui veroverde en ook bergop regelmatig indruk maakte.
Toch denkt Evenepoel dat het parcours in Montréal een ander soort belasting met zich meebrengt. De inspanningen duren langer dan op bijvoorbeeld de Oude Kwaremont of Paterberg en stapelen zich gedurende de wedstrijd steeds verder op. Dat betekent volgens hem overigens niet dat Van Aert en Van der Poel bij voorbaat kansloos zijn. Op een absolute topdag kunnen ze volgens Evenepoel ook dit werk overleven.
Zwaar koersverloop lijkt Evenepoel te liggen
Voor de Belgische tactiek is die inschatting interessant. Bondscoach Serge Pauwels trekt met Evenepoel en Van Aert als twee uitgesproken leiders naar Montréal en liet eerder al weten dat hij de afspraken ruim voor de wedstrijd duidelijk wil hebben.
Evenepoel lijkt daarbij vooral belang te hebben bij een zware wedstrijd waarin de klimmen vanaf ver hard worden gereden. Hoe meer vermoeidheid zich opstapelt, hoe groter het voordeel voor de lichtere renners kan worden. Van Aert kan juist gebaat zijn bij een koers waarin het tempo op de zwaarste beklimmingen iets langer onder controle blijft en hij zijn snelheid in de finale kan uitspelen.
Evenepoel benadrukt echter dat het moderne wielrennen dergelijke voorspellingen moeilijk maakt. Renners als Van Aert en Van der Poel zijn ondanks hun gewicht in staat om uitzonderlijke vermogens gedurende meerdere minuten te leveren. "Als mannen als Wout en Mathieu een topdag hebben, dan kunnen die gewoon meedoen en dit werk overleven", stelde hij eerder al.
De vraag wordt daarmee niet óf België twee kaarten kan spelen, maar vooral hoe lang dat mogelijk blijft. Want zodra de Côte Camillien-Houde ronde na ronde op volle snelheid wordt beklommen, verwacht Evenepoel dat vooral de zwaardere WK-favorieten het verschil zullen voelen.
