WN Redactie
De GP de Montréal heeft duidelijk gemaakt hoe zwaar het WK over twee weken kan worden. Isaac Del Toro en Paul Seixas maakten bergop een bijzonder sterke indruk en lijken op het eerste gezicht in het voordeel tegenover zwaardere renners als Wout van Aert en Mathieu van der Poel. Toch maakt Tiesj Benoot zich over zijn Belgische landgenoot weinig zorgen.
Benoot reed zondag zelf de GP de Montréal en kon zo het grootste gedeelte van het WK-parcours van dichtbij bestuderen. De Belg werkte onderweg vooral voor zijn ploegmaat Seixas, die uiteindelijk tweede werd achter Del Toro. Voor het WK veranderen er echter enkele belangrijke zaken. De GP de Montréal telde zestien lokale rondes, terwijl het peloton tijdens de strijd om de regenboogtrui twaalf keer over het circuit rijdt.
'Wout mag met veel vertrouwen komen'
Juist dat verschil kan volgens Benoot in het voordeel van Van Aert spelen. De Belg is vanzelfsprekend zwaarder gebouwd dan pure klimmers als Seixas en Del Toro, maar hoeft op het WK minder vaak over de beklimmingen. "We rijden maar twaalf rondjes op het WK. Dat scheelt al wat", vertelt Benoot bij Sporza.
Bovendien heeft Van Aert in het verleden al bewezen dat hij op het parcours in Montréal uit de voeten kan. In topvorm hoeft hij volgens Benoot dan ook absoluut niet onder te doen voor de lichtere klimmers. Zijn prestaties in de afgelopen Vuelta geven hem nog meer vertrouwen. Van Aert won twee etappes, veroverde de groene trui en maakte ook in het hooggebergte regelmatig indruk. "Dus ik denk dat Wout met veel vertrouwen naar hier kan komen. Zeker als ik zag hoe hij in de Vuelta bergop reed", aldus Benoot.
De mindere slotrit in Granada verandert daar weinig aan. Van Aert krijgt nu twee weken om van zijn grote ronde te herstellen en richting het WK opnieuw een vormpiek te bereiken.
Meer vraagtekens rond Van der Poel
Bij Mathieu van der Poel vindt Benoot het voorlopig moeilijker om zijn kansen in te schatten. De Nederlander reed al langere tijd geen wedstrijd op de weg en hervat zijn programma in de Ronde van Luxemburg. "Bij hem is het een beetje afwachten, want hij heeft al een tijdje niet meer op de weg gekoerst. Maar we weten wat hij kan, hé."
Ondertussen zag Benoot in Montréal met eigen ogen dat Seixas en Del Toro uitstekend uit de voeten kunnen op het Canadese parcours. Vooral zijn 19-jarige ploegmaat maakte bergop veel indruk.
Toch verwacht Benoot dat de verhoudingen over twee weken alweer anders kunnen liggen. Seixas komt pas net van een hoogtestage en kan nog verbeteren, terwijl hetzelfde volgens hem geldt voor Remco Evenepoel. Daar komt Van Aert straks nog bij na zijn Vuelta. "Het wordt een leuk en interessant WK. De GP Montréal was een leuke generale repetitie. Maar het WK gaat nog iets anders zijn."
Voor België is dat alvast een hoopgevende conclusie. Evenepoel behoort na zijn zege in Québec sowieso tot de grote favorieten, terwijl Van Aert volgens zijn toekomstige wegkapitein zeker niet hoeft te vrezen dat het parcours voor hem te zwaar is.
