WN Redactie
Serge Pauwels weet zo goed als precies hoe België het WK in Montréal moet aanpakken. De bondscoach wil zijn tactische plan ruim voor de wegrit met zijn renners delen, zodat iedereen exact weet wat er van hem verwacht wordt. Geen overbodige luxe, want tijdens het WK wordt zonder oortjes gereden en beschikt België met Remco Evenepoel en Wout van Aert over twee kopmannen.
Pauwels reist woensdag al naar Canada en wil daar eerst nog met Evenepoel rond de tafel zitten. De olympisch kampioen verblijft al in Canada en reed afgelopen weekend de GP de Québec en GP de Montréal. "Ik heb een idee, maar ik ga het nog niet vertellen", houdt Pauwels zijn kaarten voorlopig tegen de borst. "Eens ik woensdag in Canada ben, ga ik het nog eens finaal afstemmen met Evenepoel en dan ga ik het ruim op voorhand lanceren bij de renners zodat zij het plan in hun hoofd krijgen."
LEES OOK: UAE-manager breekt stilzwijgen over WK-afwezigheid Wellens
Van Aert krijgt tijd genoegVan Aert sluit later aan bij de Belgische selectie. Na een succesvolle Vuelta, waarin hij twee etappes en de groene trui won, reist hij volgende week dinsdag naar Canada. Volgens Pauwels vormt dat geen enkel probleem. "Wout komt op dinsdag, dan hebben we nog vijf à zes dagen voor het WK. Dat is tijd genoeg om de koppen bij elkaar te steken."
Juist die voorbereiding wordt volgens de bondscoach belangrijk. Tijdens de wedstrijd kan hij zijn renners immers nauwelijks meer bijsturen. "Het WK wordt zonder oortjes gereden, dus er kan weinig bijgestuurd worden tijdens de koers. De renners gaan moeten anticiperen op de wisselende omstandigheden in de wedstrijd."
Pauwels maakt zich bovendien geen zorgen over de mindere slotdag van Van Aert in de Vuelta. De Belg gold als een van de grote favorieten in Granada, maar kon daar uiteindelijk geen hoofdrol spelen. Volgens de bondscoach kan de timing van zijn grote ronde juist ideaal uitpakken. Renners krijgen na een grote ronde vaak nog een nieuwe vormpiek en met twee weken tussen de Vuelta en het WK zou die bij Van Aert precies op tijd kunnen komen. Hetzelfde geldt voor Thibau Nys en Gianni Vermeersch.
Del Toro en Seixas grootste bedreigingen
Ook Evenepoel kende zondag in Montréal een iets mindere dag. Twee dagen na zijn overwinning in Québec eindigde hij als vijfde. Pauwels plaatst daar echter meteen een kanttekening bij. Evenepoel kwam rechtstreeks van een hoogtestage en moest vrijdag bovendien diep gaan om zijn overwinning binnen te halen.
De bondscoach kijkt dan ook met vertrouwen naar zijn twee leiders, al ziet hij voldoende sterke concurrenten. Vooral Isaac Del Toro en Paul Seixas, de nummers één en twee van de GP de Montréal, maken indruk. Ook Tom Pidcock verkeert volgens Pauwels in uitstekende vorm.
En dan is er nog Mathieu van der Poel. Over de vorm van de Nederlander bestaan voorlopig meer vraagtekens, maar afschrijven doet Pauwels hem absoluut niet. "Met hem moet je altijd rekening houden. Als hij de verplaatsing naar Canada maakt, dan is dat niet om het peloton te vullen." Hoe België al die concurrenten precies wil bestrijden, houdt Pauwels voorlopig geheim.
