WN Redactie
Jan-Willem van Schip zet aan het einde van dit jaar een punt achter zijn wielercarrière. De kleurrijke Nederlander, die zowel met zijn prestaties als zijn opvallende materiaalkeuzes en uitspraken regelmatig de aandacht trok, heeft zijn afscheid aangekondigd. Tijdens de Zesdaagse van Rotterdam rijdt hij in december zijn laatste rondjes als wielrenner. "Tijd om ergens anders heen te kijken", opent Van Schip zijn korte afscheidsboodschap. "Ik ga stoppen met fietsen. Kom kijken bij mijn afscheid tijdens De Zesdaagse van Rotterdam."
Daarmee komt een einde aan een carrière die zich moeilijk in één hokje laat plaatsen. Van Schip was succesvol op de weg, behoorde jarenlang tot de wereldtop op de baan, maar verwierf misschien nog wel meer bekendheid door zijn eigenzinnige kijk op materiaal en aerodynamica.
Van cultzege tot twee wereldtitels
Op de weg brak Van Schip in 2017 definitief door met winst in de Ronde van Drenthe. Het leverde niet alleen een fraaie overwinning op, maar ook een interview dat hem direct een cultstatus bezorgde. Zijn inmiddels beroemde uitspraak over zijn 'doorgesnoven junkie style' bleef hem de rest van zijn carrière achtervolgen. Zijn grootste sportieve successen boekte Van Schip echter op de piste. In 2019 werd hij in het Poolse Pruszków wereldkampioen op de puntenkoers.
Vier jaar later volgde opnieuw een regenboogtrui. Samen met Yoeri Havik veroverde Van Schip tijdens het WK in Glasgow de wereldtitel op de koppelkoers. Het duo was eerder, in 2021, ook al Europees kampioen geworden. In totaal verzamelde Van Schip twaalf medailles op internationale kampioenschappen en vertegenwoordigde hij Nederland tweemaal op de Olympische Spelen.
Veelbesproken laatste jaren
Tegelijkertijd verliepen vooral zijn laatste seizoenen zelden zonder discussie. Van Schip zocht voortdurend naar manieren om aerodynamischer op de fiets te zitten en experimenteerde met opvallende sturen, zitposities en ander materiaal.
Dat bracht hem geregeld in conflict met de UCI-reglementen. Alleen al het afgelopen jaar werd hij meermaals uit koers gehaald. In de Ronde de l'Oise liep de situatie zelfs zo hoog op dat de Franse gendarmerie eraan te pas kwam toen Van Schip na een diskwalificatie weigerde de wedstrijd te verlaten.
De Nederlander sprak daarbij meermaals het gevoel uit dat hij door de internationale wielerbond onder een vergrootglas lag. Toch bleef hij tot het einde vasthouden aan zijn eigenzinnige manier van denken over de wielersport.
Op 31-jarige leeftijd vindt Van Schip het nu mooi geweest. Helemaal geruisloos verdwijnt hij vanzelfsprekend niet uit het peloton. Van 1 tot en met 6 december krijgt de tweevoudig wereldkampioen tijdens de Zesdaagse van Rotterdam nog één keer het podium voor een passend afscheid van een allesbehalve doorsnee wielercarrière.
