WN Redactie
Mads Pedersen heeft na zijn sterke Tour de France een flinke tegenvaller moeten verwerken in de Vuelta a España. De Deen stapte door ziekte voortijdig af, maar heeft daardoor wel extra tijd gekregen om zich voor te bereiden op het wereldkampioenschap in Montréal. Daar hoopt de Lidl-Trek-renner opnieuw voor een verrassing te zorgen.
Pedersen kende een sterke Tour de France. In de eerste week won de Deen de etappe naar Foix, waarna hij uiteindelijk ook het puntenklassement op zijn naam schreef. Daarnaast liet hij zich in Frankrijk regelmatig aanvallend zien. Dat succes wist hij in de Vuelta a España echter niet door te trekken. Na een vierde en een tweede plaats kwam er een vroegtijdig einde aan zijn ronde.
Pedersen kende door ziekte geen ideale aanloop richting het WK
Tijdens de rustdag werd Pedersen ziek en het herstel daarvan bleek zwaarder dan aanvankelijk gedacht. Dat vertelde Pedersen in de podcast Lang Distance. 'Voor zo'n zes of zeven dagen erna heb ik niet meer gekoerst, het was heel taai. Daarna was ik weer in staat om te fietsen, en het is pas de laatste paar dagen geweest dat ik me helemaal oké voel.'
Hoewel het afstappen in de Vuelta een teleurstelling was, weet Pedersen dat hij met het oog op zijn belangrijkste doel de juiste keuze heeft gemaakt. 'Het stoppen met de Vuelta was de juiste beslissing, want nu heb ik genoeg tijd om hard te trainen en klaar te zijn voor het wereldkampioenschap. Ik zou dat niet gehad hebben als ik in de Vuelta was gebleven.'
Bondscoach is Pedersen enorm dankbaar
Op het wereldkampioenschap krijgt Pedersen een parcours voorgeschoteld dat hem mogelijk goed moet liggen. De Deen, die in 2019 verrassend wereldkampioen werd, hoopt dat kunststukje daar te herhalen. Toch was er ook minder nieuws uit het Deense kamp: Mattias Skjelmose heeft zich namelijk afgemeld voor de mondiale eindstrijd, aangezien hij zichzelf 'opgebrand' voelt na een ietwat teleurstellende Vuelta.
Toch trekt Denemarken met een sterke selectie de oceaan over, en ook de beloften komen met een sterke ploeg, dankzij de hulp van Pedersen, die de nodige fondsen heeft geworven. 'Ik heb het hele jaar doorgewerkt om dit een realiteit te maken, en dankzij de kostenbewuste maatregelen binnen de topsportafdeling - en niet in de minste vorm dankzij een grote bijdrage van Mads Pedersen - is het nu gelukt', vertelde bondscoach Michael Mørkøv. 'Dat maakt me enorm blij en trots.'
LEES OOK: UAE-manager breekt stilzwijgen over WK-afwezigheid Wellens
