WN Redactie
Arnaud de Lie staat ondanks een moeilijke aanloop toch aan het vertrek van de Giro d’Italia. De Belgische sprinter van Lotto-Intermarché werd de voorbije dagen getroffen door een stevige buikgriep, net als verschillende andere renners na de Famenne Ardenne Classic. Daardoor bleef lang onzeker of de Waalse kopman überhaupt zou kunnen starten in Bulgarije.
De ziekte kwam voor De Lie op een bijzonder ongelukkig moment. Net nu de Giro d’Italia voor hem een belangrijk doel moest worden, kreeg hij plots af te rekenen met zware fysieke klachten. Woensdag moest hij daardoor zelfs verstek laten gaan voor de officiële ploegenpresentatie.
Intussen lijkt de situatie gelukkig stilaan onder controle te raken. Vrijdag verscheen De Lie opnieuw aan de start, al blijft het voorlopig afwachten hoeveel impact de voorbije dagen nog zullen hebben op zijn prestaties in deze eerste Giro-week.
“Ik kon niet eten”
Volgens verschillende berichten ontstonden de problemen na de Famenne Ardenne Classic van afgelopen weekend. De wegen lagen op meerdere plaatsen vervuild met koeienmest en landbouwresten, waarna opvallend veel renners ziek werden.
Ook binnen Lotto-Intermarché sloeg het virus stevig toe. Naast Arnaud de Lie werden onder anderen Milan Menten en Liam Slock getroffen. Voor die laatste betekende het zelfs het einde van zijn Giro-droom.
De Lie gaf voor de start van de openingsrit toe dat de voorbije dagen bijzonder lastig waren. “Het gaat beter, echt beter. Ik ben blij dat ik hier kan starten”, vertelde hij aan Sporza. De Belgische kampioen omschreef de symptomen als bijzonder vreemd en moeilijk controleerbaar. “Ik kon niet eten. Het was echt superraar”, klonk het openhartig.
Grote vraagtekens richting eerste sprint
Ondanks de verbeterde situatie blijft het voorlopig onduidelijk hoeveel De Lie nog overhoudt aan de ziekte. Zelf wil hij het tijdens de openingsrit stap voor stap bekijken.
“Mentaal gaat het wel”, vertelde hij. “Ik zal vandaag proberen te sprinten. Maar in de eerste honderd kilometer zal ik zien hoe het met me gaat. Er volgen nog sprints.”
Voor De Lie wordt het dus vooral een kwestie van overleven en opnieuw ritme vinden na enkele bijzonder lastige dagen. De Belgische sprinter gaf ook toe dat niet alleen zijn maag opspeelde, maar dat zijn volledige lichaam een klap kreeg.
“Ik had het niet onder controle, moest het gewoon accepteren en proberen te starten”, aldus De Lie. “Mijn benen waren slecht, mijn buik ook. En mijn spieren waren kapot.”
Daardoor blijft het voorlopig koffiedik kijken hoe competitief de kopman van Lotto-Intermarché meteen zal zijn in de sprintetappes van deze Giro. Zeker met concurrenten als Jonathan Milan, Dylan Groenewegen en Paul Magnier oogt de strijd om de eerste roze trui bijzonder zwaar. Toch zal het voor De Lie vooral al een opluchting zijn dat hij ondanks alle problemen gewoon aan deze Giro d’Italia kan beginnen.
