Kevin De Jonghe
Het succesverhaal van Mathieu van der Poel blijft maar duren. Ook in de afgelopen crosswinter was er geen houden aan, wat uiteindelijk resulteerde in een foutloos parcours en als hoogtepunt een achtste wereldtitel. Adrie van der Poel stipt een ongekend onderdeel aan van dit succes.
LEES OOK: Gevoelige Van der Poel-kwestie verdeelt kampen bij Alpecin
De anonieme sleutelDe Nederlander wijst daar immers in de richting van Tom Verhaegen. Die is performance coach bij Alpecin-Premier Tech en gaat daarbij nauw aan de slag met Van der Poel. Volgens Adrie is de Belg een grote sleutel tot de positieve resultaten bij Mathieu.
“Van wat ik kan zien en wat ik merk en wat ik voel, is dat er gewoon een goede klik is”, zegt Van der Poel sr bij Sporza. Het werkt daarbij in twee richtingen, stipt hij aan: “Soms moet Tom Mathieu eens bijsturen en soms is het eens andersom. Hij houdt daarbij niet vast aan de dingen en gewoon zeggen: ‘We gaan het dit, dit en dit doen.”
Het gevoel primeert
Een goed voorbeeld van die uitstekende wisselwerking kregen we enkele weken geleden nog te zien. Dan gaat het over de wedstrijd in Benidorm, waar Van der Poel tot twee dagen voordien nog een zekerheid leek dat hij hier niet aan zou deelnemen.
Van der Poel had echter het gevoel de wedstrijd gerust te kunnen rijden, al zeker omdat hij reeds in de buurt aan het trainen was.
Uiteindelijk volgde Verhaegen ook het idee van de intussen achtvoudige wereldkampioen. Dat hij zo luistert naar het gevoel van de renners, is Adrie dan ook zeer over te spreken.
“Soms moet je langs beide kanten toegevingen doen om iets groots te kunnen bereiken”, zegt hij er immers over. Ook in het verleden maakte Van der Poel – vermoedelijk in samenspraak met Verhaegen – weleens vaker last-minute beslissingen om wedstrijden al dan niet te rijden. Zo begon hij vorig jaar zijn wegseizoen nog een week vroeger dan gepland in Le Samyn. Een wedstrijd die hij… uiteraard won.
