Kevin De Jonghe
Het moest en zou één groot Nederlands feest worden in Hulst afgelopen zondag, en zo geschiedde ook. Mathieu van der Poel pakte het record van 8 wereldtitels, zelfs koning Willem-Alexander vond het de aangelegenheid waardig om af te zakken naar Zeeland.
LEES OOK: Ging hij het doen? Wout van Aert schept alsnog duidelijkheid
Trotse koningTwee keer wist zijne hoogheid Van der Poel ook te feliciteren. “Hij zei dat hij trots was op mij en Tibor”, onthulde Mathieu daarover achteraf. “Het was heel gaaf dat hij hier was om de Nederlandse delegatie te ondersteunen. Hij heeft kunnen zien wat voor mooi evenement dit was, op een unieke locatie. Ook als coureur was het heel mooi om hier te rijden.”
In principe mag je gesprekken met de vorst nooit vrijgeven, maar koning Willem-Alexander stond ook de plaatselijke media zelf te woord. "Dit is sportgeschiedenis", klonk het enthousiast. "Dit is voor het veldrijden en Nederland het mooiste dat er is. Zo'n kampioen, een wereldkampioen die bescheiden blijft, hier in Hulst kunnen huldigen."
“Iedereen verwacht het van tevoren, maar nu hij zo magistraal gewonnen heeft, kunnen we niet anders dan ongelofelijk trots zijn wat hij gedaan heeft voor het Nederlandse fietsen, voor Nederland als land en natuurlijk ook voor zichzelf. Echt uniek.”
Knipoog naar de Belgen
Zoals aangegeven: een groot oranjegekleurd feest, maar koning Willem-Alexander had tegenover Het Laatste Nieuws toch ook mooie woorden over voor zijn zuiderburen. Met een knipoog raakte hij de sportiviteit met België aan.
"Wat het mooie hiervan is, dat veldrijden een sport is die leeft in zowel België als Nederland. Daar zijn we trots op, maar van rivaliteit met België is er natuurlijk geen sprake. We blijven even goeie vrienden”, lachte de koning.
