Kevin De Jonghe
Het kwam zaterdag als een volslagen verrassing, maar dat Mathieu van der Poel uiteindelijk ook in Benidorm ook ‘gewoon’ aan het langste eind trok, was dat uiteraard al een pak minder. Hij lijkt zelfs alleen nog maar sterker te worden, slecht nieuws voor Wout van Aert & co.
LEES OOK: Eeuwige rivaliteit: Van der Poel spreekt klare taal over Wout van Aert
Snelle beslissingAl in de eerste ronde was het spel beklonken. Al had Van der Poel niet gepland om zich zo snel te isoleren. “Dat was een beetje onverwacht. Ik had vooraf ook niet verwacht dat het zo ging lopen. Maar ik kreeg na één rondje samen met Tibor (Del Grosso, red.) een mooi gaatje op start-finish”, aldus de Nederlander tegenover Wielerflits.
Vanaf dan veranderde het ‘game-plan’: “Toen wilde ik de wedstrijd hard maken, omdat je anders een uur lang in het gewring kan zitten. Ik kreeg gelijk een mooi gaatje en wist dan dat ze op een gegeven moment naar elkaar zouden gaan kijken.”
Topvorm moet nog komen
En zo boekte Van der Poel een nieuwe overwinning, het meest verontrustende voor zijn collega’s vanop de weg is dat hij intussen enkel nog maar beter wordt, onder meer door zijn huidige trainingsblok in Spanje.
“Ik ben heel blij. Ik denk dat ik wel een stap gezet heb”, klinkt het zelfzeker. “Na twee trainingsweken voelde ik me wel een beetje vermoeid, maar ik kon alsnog wel een goede wedstrijd rijden, dus daar ben ik blij mee.”
Van der Poel wou dan ook echt pieken naar het WK, om vervolgens die topvorm mee te nemen richting het voorjaar. “Ik heb de indruk dat dat wel gelukt is. Ondanks de vermoeidheid, had ik het gevoel dat er toch iets meer power op zat vandaag. Daar ben ik blij mee.” Van Aert, Pogacar & co zijn al gewaarschuwd!
