WN Redactie
De Vuelta a España van 2026 krijgt geen slotweek op de Canarische Eilanden. Dat melden meerdere Spaanse media, nadat de eilandraad van Gran Canaria helder heeft gemaakt dat de komst van de ronde onbespreekbaar is zolang Israel-Premier Tech – of de ploeg die onder een nieuwe naam uitkomt – mag deelnemen. Daarmee lijkt een lang gekoesterde parcoursdroom van de organisatie te stranden.
LEES OOK: Kopecky maakt belangrijke keuze voor vervolg carrière
Van droomscenario naar hoofdpijndossierHet plan: een vierdaags slot op de eilanden, met een spectaculaire aankomst op de flanken van de Teide. De route zou breken met de traditie van een slotrit in Madrid en de Vuelta een nieuw, iconisch decor geven. Maar de protesten tegen de deelname van Israel-Premier Tech tijdens de recente editie van de Vuelta hebben de plannen op losse schroeven gezet.
Hoewel de ploeg afstand heeft genomen van zijn Israëlische identiteit en in 2026 vermoedelijk met een Zwitserse licentie koerst, blijft het voor Gran Canaria een principiële kwestie. De reden: deelname is deelname, ongeacht de naam.
“Niet bereid genocide wit te wassen”
Antonio Morales, voorzitter van de eilandraad van Gran Canaria, spreekt in duidelijke taal.
“Als Israël deelneemt, is het antwoord nee. Gran Canaria is niet bereid genocide en Israëls daden wit te wassen via sport of op welke andere manier dan ook”, zegt hij in gesprek met AS.
Dat standpunt is sindsdien niet afgezwakt. Integendeel: de eilandraad heeft tegenover meerdere media bevestigd dat de houding niet verandert zolang de ploeg – onder welke vlag dan ook – aan de start mag staan.
Naamswijziging verandert niets
De organisatie van de Vuelta had gehoopt dat de naams- en licentiewijziging van Premier Tech de lucht zou klaren. Niets blijkt minder waar. De lokale overheid blijft bij haar standpunt, ook al is er volgens Tenerife Weekly wel een voorovereenkomst tussen de eilanden en de Vuelta-organisatie. Zonder definitieve handtekeningen en met politieke weerstand lijkt het project echter stilgevallen.
UCI volgt IOC-lijn
De UCI houdt intussen vast aan haar eigen koers. De internationale wielerbond ziet geen aanleiding om Premier Tech – in welke vorm dan ook – uit te sluiten en volgt daarbij de lijn van het IOC, zoals eerder gebeurde bij de uitsluiting van Russische teams.
Zolang de UCI de ploeg niet weert, blijft het conflict bestaan. En zolang dat conflict bestaat, lijkt een Vuelta-finale op de Canarische Eilanden verder weg dan ooit.
