WN Redactie
De zesde etappe van de Tour de France Femmes heeft voor een daverende verrassing gezorgd. Maeva Squiban, tot vandaag vooral bekend als helper in de bergen, soleerde na een aanval op 32 kilometer van de meet naar de grootste overwinning uit haar carrière. De Française van UAE Team ADQ kreeg in de finale verrassend veel ruimte van de klassementsrensters, die hun kruit spaarden voor zwaardere dagen.
Op papier leek de etappe naar Ambert ideaal voor de eerste test in het algemeen klassement, met de Col du Béal (10,3 km aan 5,6%) en de Col du Chansert (6,4 km aan 5,4%) als scherprechters. Toch bleef het lang rustig in het peloton. Na een rommelige openingsfase ontstond een omvangrijke kopgroep van twaalf, met daarin onder anderen Elise Chabbey en Amber Kraak namens SD Worx-Protime, Femke Gerritse en Yara Kastelijn voor Nederland, en Liane Lippert als gevaarlijke outsider.
Chabbey actief, favorieten afwachtend
De strijd om bergpunten en bonificaties zorgde voor wat actie op de flanken van de Béal en Chansert, maar écht ontploffen deed het niet. Chabbey toonde zich gretig en reed zelfs even virtueel in het geel, maar haar voorsprong op het peloton bleef beperkt. Een aanval in de afdaling van de Béal werd beantwoord door onder anderen Smulders en Lippert, terwijl Van Anrooij en Bauernfeind later aansluiting vonden. Ook Cédrine Kerbaol en Sarah Gigante toonden zich actief, maar raakten niet los.
Toen de favorieten elkaar bleven beloeren, rook Squiban haar kans. Ze demarreerde op een van de laatste hellingen voor de top van de Chansert, reed direct een halve minuut weg en bouwde haar voorsprong daarna gestaag uit. Achter haar probeerde FDJ-SUEZ de schade te beperken, maar hun werk leverde weinig op.
Solo van dertig kilometer wordt bekroond
In de afdaling en op het verraderlijke vals plat richting de slotkilometers gaf Squiban geen krimp. Met een krachtige tred en zonder enige tekenen van verval behield ze haar ruime voorsprong. Pogingen van Juliette Labous om het verschil nog te dichten liepen op niets uit, waarop de Française solo zegevierde in Ambert, een prestatie die haar naam definitief op de kaart zet.
In de strijd om de bonificaties voor het klassement was het opnieuw Kim Le Court die toesloeg. De geletruidraagster pakte vier bonificatieseconden bij een tussensprint in de finale en versloeg Vollering in de sprint om de derde plaats. De Nederlandse klassementshoop moest het zo voor de tweede dag op rij doen zonder boni’s.
De klassementsrensters lijken hun zinnen te hebben gezet op de komende zware bergritten. Vandaag kregen ze Squiban niet meer te pakken en dat zullen ze weten ook.
