WN Redactie
Visma | Lease a Bike kende dinsdag een wisselvallige dag in de Ronde van Zwitserland. De Nederlandse ploeg zag een renner uitvallen, maar bleef met Bart Lemmen stevig in de top van het klassement. Daarnaast viel het sterke werk van Tijmen Graat op.
Na de sterke opening van Bart Lemmen, die in de eerste etappe verrassend naar een derde plaats in het klassement reed, stond de ploeg de voorbije twee dagen vooral in het teken van verdedigen. ‘Het was een lastige dag, maar we zijn er goed doorheen gekomen’, aldus ploegleider Maarten Wynants op de ploegsite na afloop van de derde rit.
Het plan om met een renner mee te springen in de vroege vlucht slaagde niet, waardoor de ploeg lijdzaam moest toezien hoe ontsnapper Quinn Simmons de rit wist te winnen. Toch hield Visma | Lease a Bike met Lemmen de derde plaats in het algemeen klassement vast. Zijn achterstand op leider João Almeida bedraagt nog altijd 27 seconden.
Gemengde gevoelens
Het slechte nieuws kwam later op de dag, toen duidelijk werd dat Menno Huising niet meer van start zal gaan in de vierde rit. ‘Hij kampt nog altijd met de naweeën van zijn valpartij in Duinkerken. We wilden geen risico nemen’, verklaart Wynants. De 21-jarige Nederlander moest voortijdig de wedstrijd verlaten.
Toch zag Wynants ook positieve signalen. Vooral de jonge Tijmen Graat maakte indruk. ‘Tijmen laat zien mooie stappen te maken. Hij heeft zich goed in dienst van de ploeg gesteld en zat in de finale keurig van voren. Dat hij op dit niveau zo meedraait, is heel knap.’
Eerste serieuze bergrit op komst
Woensdag wacht de ploeg de eerste echte krachtmeting in het hooggebergte. ‘Het zal een strijd worden om in de ontsnapping te geraken. We gaan ons uiterste best doen voor een mooi resultaat’, blikt Wynants vooruit. De vierde rit voert het peloton voor het eerst echt de bergen in, met onder meer een klim van negen kilometer aan gemiddeld zeven procent.
