Mats Buelinckx
Naast Cian Uijtdebroeks en Remco Evenepoel reed ook een derde Belg zich gisteren steevast in de kijkerin de Vuelta. Steff Cras (TotalEnergies) staat op een mooie elfde plaats in het algemene klassement en aast nog steeds op een plaats in de top tien. Na vier jaar ploeteren heeft de Kempenaar eindelijk zijn doorbraak.
Want het carrièreverloop van Cras is op z'n minst wisselvallig te noemen. De 27-jarige Belg kende al heel wat tegenslagen in zijn professionele loopbaan als coureur. Covid, een gebroken ruggenwervel, gebroken elleboog en pink, het is maar een korte samenvatting van wat hij de afgelopen jaren kreeg te verwerken.
Het feit dat hij het zo goed doet in de Vuelta is een ferme opsteker voor Cras. Een plaats in de top tien is zeker haalbaar, want Santiago Buitrago ligt maar 36 seconden voor op de Belg. “Eerlijk, ik durf er nog niet van dromen. Na alles wat er de voorbije jaren is gebeurd, bekijk ik het nog steeds van dag tot dag", klinkt het bij Het Laatste Nieuws.
OPOFFERINGEN
"De voorbije twee grote rondes kon ik niet uitrijden door een val, waar ik geen vat op had. Ik sta nu elfde en ik voel dat er nog iets in de tank zit. Ik slaap goed en herstel goed. Ik voelde mij maandag, op de tweede rustdag, ook beter dan op de eerste rustdag, toen ik ziekjes was."
"Ik heb de voorbije jaren veel opofferingen gedaan voor veel te weinig resultaat. Het zou deugd doen, mocht ik nu eindelijk eens beloond worden.”
