Daar zal Van Aert vermoedelijk een pak frisser aan de start verschijnen tegenover vorig jaar in Wollongong. Toen had hij zich helemaal leeggereden in de Tour. “Het was de eerste keer dat ik Wout zo gezien heb. Ik kwam hem tegen op het criterium in Roeselare en hij was echt een wrak”, getuigt bondscoach Sven Vanthourenhout in Het Nieuwsblad. Maar ik ben niet bang dat zich dat gaat herhalen. Vorig jaar was een combinatie van factoren.”
En dat Vanthourenhout is gerust op is voor dit jaar heeft duidelijke redenen. “Dit jaar, heb ik van Wout begrepen, zal zijn rol anders zijn. Dat hij opnieuw ritten zal proberen te winnen, is logisch. Maar groen is al geen prioriteit meer. Plus: Wout weet ook dat er na de Tour nog een WK aankomt. Mentaal is dat een wereld van verschil”, oordeelt de bondscoach.
“Vorig jaar kwam hij aan in Parijs en mocht hij het even helemaal loslaten. Onmiddellijk na de Tour was er geen nieuw doel. Dat is nu anders. Daarom maak ik me geen zorgen: als Wout gezond uit de Tour komt, komt het goed met hem richting WK.”
