Mats Buelinckx
De klap bij Soudal-Quick Step is nog steeds niet helemaal verwerkt. Kopman en topfavoriet Remco Evenepoel besloot na een positieve coronatest uit de Giro d'Italia te stappen en zich te focussen op zijn herstel. Door zijn opgave wordt er nu luidop gespeculeerd over een deelname aan de Tour de France deze zomer. Patrick Lefevere denkt er het zijne van.
Evenepoel kreeg er stevig van langs in de Italiaanse media. De Gazzetta dello Sport schreef bijvoorbeeld dat de wereldkampioen corona gebruikte om niet meer verder te koersen. De Belgische kopman van Quick Step zou 'mentaal en fysiek niet meer in staat zijn te winnen.' Lefevere reageerde bij Sporza op de hele heisa. "Vandaag testte hij nog altijd positief, dus al die insinuaties mogen opgeborgen worden. Dat we eerst de rustdag hadden moeten afwachten en er daarna een rustig sprintersritje was ... Dat was allemaal geen optie. Ik dacht dat La Gazzetta een kwaliteitskrant was, maar nu verlagen ze zich blijkbaar ook tot dat niveau."
Ook Mauro Vegni, de grote baas van de Giro, reageerde initieel scherp op het uitvallen van de topfavoriet. De Italiaan lijkt zich nu wel steeds milder op te stellen. "Hij heeft wel een punt dat we een fout gemaakt hebben door de organisatie niet op de hoogte te brengen. Maar bijna iedereen in de ploeg was zo aangeslagen dat ze vooral bezig waren met de jongens die hier waren. Dat hebben ze over het hoofd gezien", ging Lefevere verder.
