Mats Buelinckx
Het klassieke voorjaar zit erop voor Wout van Aert. De Belgische kopman van Jumbo-Visma slaagde er niet in de hoge verwachtingen in te lossen, al toonde hij zich wel superieur in de Vlaamse klassiekers. De Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, zijn hoofddoelen, verliepen minder goed.
Een ontketende Tadej Pogacar in Vlaanderens Mooiste en een lekke band in Parijs-Roubaix. Twee keer slaagde Van Aert er niet in met de overwinning aan de haal te gaan. En toch mag hij, samen met de rest van Jumbo-Visma, tevreden terugblikken op het klassieke voorjaar. Vijf op vijf in de Vlaamse klassiekers, daar zou menig team voor tekenen. Richard Plugge, de CEO van de Nederlandse succesformatie, blikte bij In de Leiderstrui nog eens terug op de Helleklassieker.
"Voor onszelf hadden we de doelstelling neergezet om Parijs-Roubaix of de Ronde van Vlaanderen te winnen. Ik denk dat we er bij Parijs-Roubaix het dichtste bij zaten, maar daar heb je gewoon botte pech", analyseert Plugge. "Zonder die pech maakt Wout een heel grote kans om te winnen, maar als je op Carrefour de l’Arbre een lekke band hebt, is het gewoon te laat. Dan kun je niets meer herstellen. En in Vlaanderen was Pogacar gewoon te sterk."
24 KEER
Van teleurstelling geen sprake bij de grote baas, die er meteen wat cijfers gegevens bij haalt. "Ik kijk met volle trots terug op de eerste maanden, kijkende naar wat we bereikt hebben. We hebben nog nooit zo’n goed voorjaar gehad. 24 keer gewonnen, de eerste plek in de UCI Ranking. Als we met zo’n voorjaar niet tevreden kunnen zijn, dan kunnen we dat nooit zijn."
