Youri van den Berg
Greg Van Avermaet en Mathieu van der Poel lijken elkaar meer dan ooit tevoren gevonden te hebben. De afgelopen maanden vertoefden de twee toppers met enige regelmaat samen aan de Spaanse kust.
Op zondag 14 december keert MVDP weer terug in het veld, om precies te zijn in de Citadel-cross te Namen. Zijn voorbereiding op deze rentree vond hoofdzakelijk - zoals we inmiddels van Van der Poel gewoon zijn - plaats in zijn geliefde Spanje.
LEES OOK: Thibau Nys als boeman? Wout van Aert krijgt fikse waarschuwing
Van Avermaet en Van der Poel: met recht een iconisch duoHet was trainingsmaat Van Avermaet die met eigen ogen zag én ondervond hoe de crosskoning zich voorbereidde op een nieuwe veldritwinter, zo vertelt hij aan Sporza.
Niet zelden fietste de voormalig topcoureur en huidig wereldkampioen halve Ironman (bij de niet-profs) aan de zijde van de 30-jarige Nederlander, die dit seizoen opgaat voor zijn achtste (!) wereldtitel in de cross.
Van der Poel legt een imposant hardlooptempo op de mat
''We hebben gewoon af en toe wat berichtjes gestuurd naar elkaar of we niet soms wat trainingen aan elkaar wilden koppelen. Het werkt ook wel motiverend om samen te trainen'', stelt Van Avermaet omtrent de gezamenlijke trainingen.
De alweer 40-jarige Vlaming moest er ook al hardlopend - eveneens een gedeelde passie tussen de twee tenoren - aan geloven bij Van der Poel, die er vaak een imposant tempo op nahield. ''Ik denk dat hij een paar dagen nadat ik vertrokken ben 3'20" heeft gelopen op een kilometer, dus dat is echt een heel stevig tempo. Maar of ik hem zou kunnen kloppen? Ik denk dat hij mij er eerder zou aflopen dan omgekeerd.''
Gaat Van der Poel ooit meedoen aan een triatlon? Van Avermaet blikt vooruit
Van Avermaet kan er dus wel mee lachen. De Vlaming wist Van der Poel zelfs zo ver te krijgen om mee te gaan tijdens een zwemtraining, die Van Avermaet natuurlijk inlaste voor zijn Ironman. ''Hij kan dat ook al vrij goed, maar om echt mee te doen zou hij natuurlijk wel wat aan zijn techniek moeten trainen in het zwembad'', duidt hij Van der Poels zwemkunsten.
Of Van Avermaet ooit Van der Poel ziet deelnemen aan een triatlon? Het antwoord is bevestigend. ''Nu is het natuurlijk nog niet aan de orde, maar na zijn carrière zie ik Mathieu het zeker wel eens proberen. Hij is een atleet die alle sporten aan kan, dus in de toekomst is het zeker wel een mogelijkheid.''
