Adrie van der Poel, vader van wereldkampioen veldrijden Mathieu van der Poel, liet na de Ronde van Vlaanderen al optekenen dat hij zijn zoon niet dé grote favoriet vindt voor Parijs-Roubaix. Die titel geeft Van der Poel senior aan Wout van Aert. Bij zijn team, Alpecin-Deceuninck, denken ze daar echter anders over.
Van der Poel moest afgelopen weekend richting Oudenaarde enkel een beresterke Tadej Pogacar voor zich dulden. De Nederlandse alleskunner won Vlaanderens Mooiste al twee keer in zijn carrière, maar strandde dit jaar op de tweede plek. Zondag staat er opnieuw een Monument op het programma: de Helleklassieker Parijs-Roubaix. MVDP won de Franse klassieker nog nooit, maar voor alles is een eerste keer.
“Ik denk dat Mathieu misschien wel in zijn beste conditie ooit is, al is dat misschien moeilijk om te zeggen", aldus Christophe Roodhooft van Alpecin-Deceuninck aan Wielerflits. "Hij zit alleszins in een topperiode van zijn loopbaan, qua conditioneel en potentieel. Maar Roubaix is een totaal andere wedstrijd, hè. Dat is niet te vergelijken. We moeten tevreden zijn met zijn conditie. Laten we daar ook met z’n allen van genieten.”
MENTALE WEERBAARHEID
Net als vorig seizoen sukkelde Van der Poel ook in het begin van 2023 met de onderrug. De problemen lijken nu helemaal van de baan te zijn en ook de mentale kracht van de Nederlander is ongezien sterk. “Hij is in de eerste plaats een winnaar. Mathieu geeft nooit af. Hij wil altijd terugkomen. De afgelopen maanden en jaren heeft hij enorm hard gewerkt. Ik denk dat hij zich momenteel ook bijzonder goed in zijn vel voelt en blij is met zijn vak als wielrenner. Dat is het voornaamste", besloot Roodhooft.
