En ondanks het feit dat Van Aert in de maanden ervoor een geweldig vormpeil tentoonspreidde, vindt Niels Albert dat hij niet tevreden kan zijn met zijn seizoen. Bij Het Laatste Nieuws geeft hij zijn ex-collega dan ook amper een ‘voldoende’ voor zijn seizoen. “Wout heeft een goeie winter gedraaid, maar er is één jammerlijke zaak: hij is geen wereldkampioen geworden. Dat maakt al de rest onbelangrijk”, is Albert duidelijk.
“Wout kan niet tevreden zijn - voor toppers van zijn niveau telt maar één ding: goud op het WK. Daarvoor traint hij, daarvoor crost hij. Enkel als hij wereldkampioen wordt, kan je zijn seizoen een onderscheiding geven. Dat zal hij zelf ook zo aanvoelen. Los daarvan kan hij wel met een goed gevoel zijn winter afsluiten. Het niveau dat hij haalde, is een opsteker richting wegseizoen", aldus de man met wie Van Aert onlangs nog samen op restaurant ging. We durven dan ook te vermoeden dat Van Aert zijn winter inderdaad zelf aanvoelt als deels mislukt.
VAN DER POEL
De renner die het meest mag tevreden zijn is volgens Albert Michael Vanthourenhout. Hij kreeg een ‘grote onderscheiding’. Voor Van der Poel bleef het bij een gewone onderscheiding. “Zijn gouden medaille op het WK bepaalt het eindbeeld van zijn seizoen. Om een nog hogere score te krijgen, had Van der Poel meer moeten doen. Dan had hij meer moeten winnen en vaker dominant moeten zijn. Daar tegenover staat dat hij de belangrijkste cross van het jaar heeft gewonnen.”
