Mats Buelinckx
Wout van Aert kon vandaag tevreden op het vliegtuig stappen richting trainingsstage. De alleskunner van Jumbo-Visma won zijn twee vorige crossen voor eeuwige rivaal Mathieu van der Poel en kan zich nu focussen op zijn voorbereiding op het wegseizoen.
Voor een dolenthousiaste mensenmassa in Zonhoven reed Van Aert zondag voor de tweede keer in drie dagen tijd als eerste over de streep. Beide keren liet hij Mathieu van der Poel, die geteisterd wordt door een rugblessure, meer dan een minuut achter zich. "Ik probeerde te profiteren van de foutjes die Mathieu in het begin van de cross maakte. Toen Mathieu voor mij viel ontstond er een groot gat", vertelde de renner uit Herentals na afloop van de cross aan de aanwezige media.
Beide renners vertrokken vandaag op stage naar Spanje; Van Aert naar Alicante, Van der Poel naar Denia. De drukke agenda van het crossseizoen kan even vergeten worden en de twee toppers zullen mekaar dan ook even moeten 'missen'. "Dat valt wel mee, hoor. Rond de cross leven we toch veel langs elkaar. Maar het zal inderdaad even raar zijn om niet van cross naar cross te leven, maar trainingen in te lassen", aldus Van Aert.
In Alicante staat er voor de coureur van Jumbo-Visma zowel lopen als fietsen op het programma. Hij hoopt er zich helemaal klaar te stomen voor het WK in Hoogerheide en het klassieke voorjaar op de weg. "Het zal eerst even een paar dagen rustig aan zijn, maar dan is het kilometers maken", besloot hij.
