WN Redactie
Het is dag vijf van de Tour de France en pas vandaag volgt de eerste kans voor de spurters. En dus kijkt heel België naar Tim Merlier. De beste spurter ter wereld kan in Pau toeslaan.
LEES OOK: Emotionele Tim Merlier doet hartverscheurende bekentenis na finish
Eerste kans spurters, na vijf dagen TourDe eerste drie etappes in deze Tour de France behoorden allemaal toe aan de klassementsrenners. Was dat bij de ploegentijdrit en eerste rit in lijn in en rond Barcelona vooraf al de verwachting, van rit drie werd gedacht dat deze voor de avonturiers zou zijn.
Op weg naar Les Angles toonde wereldkampioen Tadej Pogacar zich echter nog eens gretig. Zoals we van hem gewend zijn, zette hij UAE Team Emirates-XRG op kop. Om het werk van de ploeg in de finale zonder twijfel af te maken.
De vierde dag in de heteluchtoven van de regio Occitanie werd er dan wel één voor de vluchters. Lidl-Trek toonde haar numerieke dominantie. Quinn Simmons en Mathias Vacek waren enorme luxe luitenanten voor de uiteindelijke ritwinnaar Mads Pedersen.
De vijfde dag wordt de eerste in deze Tour waar de snelle mannen, Pedersen even buitengesloten, aan het werk worden gezet. Tussen Lannemazan en Pau wordt weinig vuurwerk verwacht. In de straten van de aankomstplaats des te meer.
Merlier heeft duidelijke boodschap voor concurrentie
Merlier won dit jaar al zes keer en greep vorig jaar de zege in de derde en negende Tour-etappe. De concurrentie zou sowieso al gewaarschuwd moeten zijn voor de snelste renner van het moment.
De spurter van Soudal Quick-Step weet zich gesteund door ploegleider Tom Steels. Samen spraken ze met Cyclingnews en gaven een boodschap af. "Als sprinter moet je in deze Tour iedere kans benutten."
"Ik voel me goed, want die klimmetjes kan ik goed aan", aldus Merlier. "De hitte? Ja, dat is minder fijn, maar dat is zo voor het gehele peloton. We gaan vol voor de spurt en vluchters krijgen geen kans. Onze verantwoordelijkheid zullen we nemen."
