Stan Strubbe
De vierde etappe van de Tour de France kreeg een spectaculair verloop. Op een loodzware dag, met bijna veertig graden en een bijzonder lastig parcours, trok Lidl-Trek van bij de start volop ten aanval. De Amerikaanse ploeg controleerde uiteindelijk de koers van begin tot eind, waarna Mads Pedersen het indrukwekkende ploegenspel bekroonde met de ritzege.
LEES OOK: Pedersen steekt de loftrompet: Van Aert kaatst de bal gevat terug
Lidl-Trek voert perfect plan uitAl vroeg in de etappe maakte Lidl-Trek duidelijk dat het grote plannen had. Quinn Simmons, Mathias Vacek en Mads Pedersen zaten allemaal mee in een omvangrijke kopgroep, waardoor de ploeg voortdurend de koers naar haar hand kon zetten.
Onderweg werd stevig gestreden om de bergpunten en de tussensprint, terwijl verschillende renners probeerden weg te rijden. Toch hield Lidl-Trek voortdurend de controle. Toen Jan Tratnik en Vacek een kloof sloegen, hoefde de Tsjech zelfs nauwelijks over te nemen omdat zijn ploegmaats nog in de achtervolgende groep zaten.
Op de slotklim werd de kopgroep stevig uitgedund, maar ook daar bleef Lidl-Trek baas. Vacek en Simmons hielden Pedersen voortdurend in een ideale positie, waardoor de Deen zonder al te veel energieverlies de finale bereikte.
Niemand had een antwoord
In de laatste kilometers probeerden verschillende renners nog het verschil te maken maar elke aanval werd echter onmiddellijk geneutraliseerd door het indrukwekkende werk van Simmons en Vacek.
Daardoor draaide alles uit op een sprint van een selecte kopgroep, precies het scenario waar Lidl-Trek op had gehoopt. Vacek verzorgde de perfecte lead-out, waarna Pedersen van ver zijn sprint inzette en de concurrentie op indrukwekkende wijze achter zich liet.
Ploegmaat Quinn Simmons maakte het feest voor Lidl-Trek compleet door ook nog als tweede over de streep te komen. Raúl García Pierna vervolledigde het podium, terwijl Torstein Træen dankzij zijn sterke aanvalslust de gele leiderstrui wist te veroveren.
