Stan Strubbe
De Tour de France is nog niet begonnen, maar de eerste psychologische spelletjes lijken al volop bezig. Joxean Matxin Fernandez, de invloedrijke ploegleider van UAE Team Emirates-XRG, heeft in een interview een opvallende uitspraak gedaan over een van de grootste talenten van het peloton.
LEES OOK: Bruyneel zet Evenepoel met duidelijk statement helemaal op zijn plek
Matxin ziet nieuwe uitdager opstaanTerwijl de meeste aandacht richting het traditionele duel tussen Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard gaat, wees Matxin naar een renner die nog nooit aan de Tour de France deelnam.
De Spanjaard was bijzonder onder de indruk van de prestaties van Paul Seixas in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes. Vooral de manier waarop de jonge Fransman met tegenslagen omging, maakte indruk. "Zelfs met de valpartijen in het achterhoofd hebben we een supersterke Seixas gezien die echt heel hard rijdt", vertelde Matxin.
Volgens de UAE-ploegleider toont dat vooral iets over het karakter van de jonge Fransman. "Die valpartij laat zien dat hij mentaal ijzersterk is. Hij geeft niet op," klonk het bij Bici.pro
Op hetzelfde niveau als Vingegaard
Matxin zorgde pas echt voor een verrassing toen hij een opvallende vergelijking maakte met Jonas Vingegaard, de man die de voorbije jaren uitgroeide tot de grootste rivaal van Pogacar. "Ik schaal Seixas op gelijke hoogte in met Vingegaard", klonk het verrassend.
Die uitspraak zal ongetwijfeld voor discussie zorgen. Vingegaard heeft immers al meerdere Tours op zijn naam staan, terwijl Seixas nog maar aan het begin van zijn carrière staat.
Of Matxin het werkelijk zo bedoelt of eerder een subtiele steek uitdeelt richting Visma | Lease a Bike, blijft voorlopig gissen. Feit is wel dat de woorden van de Spanjaard niet toevallig gekozen lijken.
