Caleb Ewan is terug op niveau nadat ziekte hem uit Milaan - San Remo hield. La Primavera was eigenlijk het hoofddoel van de Australiër dit voorjaar. De klap kwam destijds hard aan bij de kopman van Lotto Soudal, maar nu is de knop om. Zondag won hij de eerste rit in de Ronde van Turkije, waar hij zich voorbereidt op de Giro.
“Eerlijk gezegd had ik niet gedacht dat ik direct kon winnen hier, zeker met de aanwezige sprinters. Zij hebben wel regelmatig kunnen koersen en beschikken over een goede vorm”, aldus Ewan over zijn concurrentie in Turkije. In de massasprint versloeg hij onder meer Jasper Philipsen en Kaden Groves. “Ik tastte vooraf nog wat in het duister wat betreft mijn eigen vorm, maar gaandeweg de etappe begon ik me beter en beter te voelen.”
Dat werd bevestigt toen Ewan in de diepe finale een lastige heuvel aankon, al wijt hij die prestatie ook aan de tegenwind die daar stond. “We hadden wat geluk met de wind, die tijdens de klim op kop stond. Daardoor kon ik er aan blijven hangen. In de sprint voelde ik me goed en kon ik vervolgens winnen”, legt hij uit.
Ondanks zijn ijzersterke sprint in Turkije komt de Pocket Rocket, zoals de bijnaam van Caleb Ewan luidt, van ver. Zo verloor hij 5 kilogram, nadat hij volgens eigen zeggen een week op het toilet doorbracht. “Ik kon 8 à 9 dagen niet fietsen en ben pas sinds twee weken terug bezig.”
“De Ronde van Turkije is een belangrijke race voor me in de voorbereiding op de Giro”, vertelt Ewan. “Als je een beetje kunt klimmen krijg je hier als sprinter liefst 7 kansen. Dat moet me vast liggen”, knipoogt hij.
