Matthijs Klerkx
Hoewel zijn voorjaarsprogramma voor 2023 pas definitief wordt gemaakt tijdens de ploegenpresentatie van Soudal-Quick.Step begin januari, kunnen we Julian Alaphilippe alvast schrappen voor enkele belangrijke afspraken.
Eerder liet de Fransman - zowel in 2020 als 2021 wereldkampioen op de weg - weten dat de Ronde van Vlaanderen opnieuw zijn hoofddoel van het voorjaar wordt. In de corona-editie van 2020 lag hij in de finale van de wedstrijd op kop met Mathieu van der Poel en Wout van Aert, tot hij achterop een motard knalde.
Na een door veel blessures verloren gegaan 2022, is het tijd om te herbronnen in 2023. Dat zal gebeuren via enkele Vlaamse eendagskoersen, maar niet via het befaamde Vlaams Openingsweekend: zowel de Omloop Het Nieuwsblad als Kuurne-Brussel-Kuurne staan niet op het programma van Juju, zo meldt L'Équipe. Guillaume Delpech, van de organisatie rond de Faun-Ardèche Classic en de Drôme Classic die in hetzelfde weekend plaats vinden, vertelt aan de Franse sportkrant dat zowel Alaphilippe als Romain Bardet het tweetal Franse eendagskoersen voor hun rekening nemen. "Ze zijn bij ons op de afspraak", aldus Delpech.
In 2021 nam Alaphilippe nog wel deel aan de Omloop, waar hij destijds in zijn regenboogtrui de finale kleurde met een lange solo en ook op weg leek naar winst, tot hij op de Muur van Geraardsbergen figuurlijk instortte. De heuvelklassiekers in april zijn een tweede hoofddoel voor de Fransman, al zal hij daar wellicht het kopmanschap moeten delen met ene Remco Evenepoel.
