De Amstel Gold Race en Philippe Gilbert (39) worden steevast in één adem genoemd. De renner van Lotto-Soudal wist de Nederlandse koers al maar liefst vier keer op zijn naam te zetten. Dat is slechts één keer minder dan het absolute record van Jan Raas. Die won de Amstel vijf keer.
Met zijn 39 lentes is Gilbert absoluut niet meer van de jongste. Hij zal later dit seizoen dan ook afzwaaien en rijdt vandaag dan ook de allerlaatste Amstel uit zijn carrière. Toch zal hij daar tijdens de wedstrijd niet te veel bij stilstaan. "Er is geen plek voor emoties, de focus ligt op de koers", klonk het voor de start voor de micro van VTM Nieuws.
Gilbert snijdt na de Amstel ook de Belgische Ardennen aan. Hij zal aan de start verschijnen van de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik, twee wedstrijden die hij ook al op zijn palmares heeft staan. Kan de ervaren Ardennees nog een laatste keer schitteren in eigen streek? In juli start Gilbert dan weer aan de laatste Tour uit zijn carrière.
WERELDKAMPIOEN
Gilbert schreef in zijn loopbaan heel wat overwinningen op zijn naam. Een van de mooiste is zonder twijfel zijn wereldtitel in 2012. Gilbert maakte destijds het verschil op 'zijn' Cauberg en finishte solo. Het was meteen de laatste wereldkampioen van ons land. Daarnaast won hij onder meer de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en Luik-Bastenaken-Luik.
