Maarten Coenen
Jarenlang was hij de grote ster van het Belgische wielrennen, een wereldtitel inclusief maar ondertussen is Tom Boonen vooral bezig met autosport. In een uitgebreid interview blikt hij nog eens terug op zijn carrière, daarbij blijkt dat het leven als wielrenner zeker niet enkel rozengeur en maneschijn is.
Boonen boekte uiteraard tal van successen in klassiekers, de Tour en het wereldkampioenschap van 2005 in Madrid. Daarnaast maakte hij ook kennis met de andere kant van de medaille. Bij een aantal controles buiten competitie werd de ex-renner tot drie maal toe betrapt op het gebruik van cocaïne. De flamboyante pupil van Lefevere ging vaak ook graag een stapje in de wereld zetten en liet zich een paar keer verleiden tot drugsgebruik, iets wat hem heel wat negatieve aandacht opleverde in de media.
In een interview met Het Nieuwsblad blikte Boonen nog een terug op die periode, zonder spijt. “Toen was dat niet fijn natuurlijk, maar eerlijk? Daar denk ik eigenlijk niet meer aan terug. Het was niet dat ik verslaafd was, hé. Veel jonge gasten hebben al eens iets gepakt als ze gaan feesten. Ik heb fouten gemaakt, ik heb er lessen uit getrokken en ik had het geluk dat ik goed omkaderd was. Iedereen wil altijd ‘picture perfect’ zijn, maar in de realiteit is niemand perfect.”
KAKKERLAKKEN
De Tour de France is de grootste wedstrijd ter wereld en ook eentje waarin Boonen vaak uitpakte. Toch kwam de renner eigenlijk niet graag naar de grootste ronde ter wereld. "Het is een te groot, lelijk beest. Als er in die periode in de kleine dorpen ineens heel die karavaan neerstreek, dan zaten wij soms in hotels waar de kakkerlakken over de vloer kropen en er rattenvergif in onze slaapkamers stond. We kregen vaak echt bucht te eten: pasta die bijna tot pulp uit elkaar gevallen was, platgekookte boontjes, na een paar dagen ligt je maag volledig in de knoop. Dat was verre van all sunshine and rainbows", zo klonk het openhartig.
LEES OOK: Van WK-kompanen tot rivalen: Van Gucht over 'clash' met Vannieuwkerke
