Kevin De Jonghe
Mathieu van der Poel heeft de wielerfans al heel wat sportief genot bezorgd, maar helaas krijgt de Nederlander toch al te vaak af te rekenen met de nodige haat. Tegenover zijn persoon gaat dit zelfs verder dan woorden. Zo zagen we hem al bespuwd en bekogeld worden met bier en dit voorjaar zelfs met een bidon. Michel Wuyts meent de oorzaak te kennen.
Van Aert-clan als boeman
Die valt volgens hem – niet geheel verwonderlijk – te zoeken in de hoek van Wout van Aert. Daarbij stelt Wuyts wel duidelijk dat het uiteraard niet om Van Aert zelf gaat, wel om té enthousiaste fans die zich duidelijk niet meer naar behoren weten te gedragen. De frustraties lopen hoog op bij een deel van hen, zo zegt de levende wielerencyclopedie.
“Je moet die vooral gaan zoeken in het kamp van Wout van Aert. Met dien verstande dat Van Aert daar voor niks tussenzit”, klinkt het in de Tour-special van Wielerrevue. Want volgens Wuyts heeft Van Aert er zich zelf al lang bij neergelegd dat zijn eeuwige rivaal toch nog net dat tikkeltje beter is.
“Van Aert heeft al lang begrepen dat hij niet aan Van der Poel kan tippen. En hij weet ook dat hij in de toekomst Van der Poel misschien wel nooit meer zal kloppen. Daarvoor is Van der Poel te ver van hem weggereden in het domein van de klassiekers”, doet Wuyts zelfs een boude voorspelling voor de toekomst, met name in het voorjaar.
🚴🇫🇷 | Vorig jaar een petje... nu een bidon! Van der Poel wordt bekogeld. Kappen alsjeblieft! 🤬🤬
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) April 13, 2025
📺 Stream koers op HBO Max pic.twitter.com/qLd374R7Ti
Waarom is Wout meer populair dan Mathieu?
Voor de Belgische wielergod is het volgens Wuyts dus een gegeven, maar bij bepaalde fans wekt het frustratie en zelfs agressie op. “Voor de supporters is het een hele pijnlijke conclusie en vergis je niet hoeveel fans Wout van Aert heeft”, weet ook Wuyts als geen ander. “Ik deed vorig jaar de ploegvoorstelling tijdens de E3 Saxo Classic. De golf van enthousiasme die over het podium waait als Wout zijn opwachting maakt is alle andere Belgen samen maal twee.”
Het is inderdaad een vaststelling dat Van Aert überpopulair is, zelfs tot ver over de Belgische landsgrenzen heen, zo zagen we nog maar pas in Italië. Maar ook in Nederland, Frankrijk en andere landen geniet hij een groot aanzien. “Het heeft te maken met zijn charisma”, denkt Wuyts. “En de manier waarop hij zich opstelt. Wout is geen grootprater en drukt zich in interviews zeer goed uit. Meestal ook op een bescheiden manier.”
Dat is echter ook allemaal het geval bij Van der Poel, zou je kunnen stellen. Hoe komt het dan toch dat dit bij hem minder het geval is, hoewel ook de Nederlander populair is? Daar heeft Wuyts het raden naar, maar zelf beseft hij maar al te goed dat hij ‘een formidabele vent is met een minzaam karakter’. “Dat weet ik al veel langer”, besluit Wuyts.
