Yorrith Haan
Voor de derde keer dit voorjaar probeert Arnaud de Lie opnieuw koersritme op te doen. De Belgische kampioen van Lotto-Dstny verschijnt aan de start van de Brussels Cycling Classic met één duidelijk doel: het plezier in het wielrennen terugvinden. “Ik was het echt helemaal kwijt,” bekende hij openhartig voor de start in Brussel.
De Lie kende een frustrerende lente. Net als vorig jaar werd hij vroegtijdig uit competitie genomen, dit keer na zijn opgave in Gent-Wevelgem eind maart. Zijn eerste comeback in Rund um Köln werd een mislukking: al na 40 kilometer stapte hij uit de koers. Ook een tweede poging, in Boucles de la Mayenne, viel in het water door ziekte.
“Niet met het resultaat bezig”
Nu moet de Brussels Cycling Classic dan eindelijk een positieve wending brengen. “Het gaat al veel beter met mij,” zei De Lie zondag op het startpodium. “We hebben afgesproken dat het enige doel vandaag is om het plezier in het koersen terug te vinden. Meer niet. Dat is belangrijker dan het resultaat.”
Het koersritme en de beleving staan dus centraal. “Ik ben hier gewoon om de adrenaline opnieuw te voelen,” legde De Lie uit. De kopmanpositie laat hij dan ook met plezier aan ploeggenoot Milan Menten. “Milan zal beschermd worden en hij mag zijn kans gaan,” aldus De Lie.
Tour nog op de planning
Hoe het verdergaat na Brussel, is nog niet helemaal duidelijk. Lotto plant volgende week een deelname van De Lie aan de Ronde van Zwitserland. Daar moet blijken hoe ver hij echt staat. Pas daarna wordt beslist of hij effectief aan de Tour de France zal deelnemen.
Die grote ronde staat voorlopig nog steeds op zijn programma. Maar eerst wil De Lie gewoon opnieuw genieten van het fietsen. “Ik ben hier om een nieuwe start te nemen,” klonk het oprecht. In Brussel hoopt hij weer dichter bij de renner te komen die vorig jaar nog indruk maakte als sprintkanon én publiekslieveling.
